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第17回 活冤家死里逃生 倒运汉否中逢泰（第2页）

马天姿道：“老丈这样说，明早烦你先去讲一讲。”

唐穷一面答应，一面去打点个铺儿起来。说话之间，已是四更天气，两个就睡了。

不上忽得一忽，早又是天明。马天姿开着眼，见天色有些白，连叫了几声老丈。唐穷一骨碌爬将起来，梳洗了，倒着了马天姿的衣服，摇摇摆摆，故意打从旧居所在走过。那些小厮们看见他，又一齐取笑道：“唐穷好阔绰哩。”

唐穷只是不睬，一直径到汤监生家。

那门上人那里就肯放他进去，把他盘问个不了。唐穷只得把小子弟的那家话对他讲了。门上才进去说与汤监生知道。不些时，汤监生就教请他相见。你看这样一个穷骨头，从来不见过大人面，穿了这件衣服，就像缚了一条蝇子，倒弄得拘拘束束不好过了。见了这汤监生，又不好作揖，又不好拱手，慌慌忙忙竟没个饰摆。汤监生看了哈哈笑道：“足下上姓？”

唐穷道：“小子姓唐，日前原有个绰号的。”

汤监生又笑一声，道：“绰号固有，难道乍见，就好轻薄。”

唐穷道：“这个何妨？古人有云，贵人抬眼看，便是福星临。”

汤监生道：“好说，好说。”

就扯张椅子把他坐了，问道：“足下此来有何见教？”

唐穷道：“小子不为别事，闻说相公这里新置一班梨园，今有个绝标致的小厮在那里，不知可用得着么？”

汤监生道：“别甲色都有了，倒只少的生旦。足下说的若可落得这两甲，当得领教。”

唐穷见他是要的说话，便道：“不是小子说得撮空，果是生得标致，年纪还不上十五六岁。”

汤监生道：“妙得紧，妙得紧，约莫要多少银子？”

唐穷道：“一百两是少不得的。”

汤监生道：“这个太多了些。”

唐穷道：“此时望天讨价，怪不得相公不肯出这些的。少刻见了人，莫说一百两，二百两相公也情愿了。”

汤监生道：“果是中得我的意，中人钱多送些罢。只是一说，今日可领得来么？”

唐穷道：“要他来不打紧，只是那小厮有些古怪，身上不甚齐整，未必就肯出门。”

汤监生道：“这个容易，我就着一个人拿一件衣服随你去，同了他来，何如？”

唐穷道：“若得如此，包在小子身上就同了来。”

汤监生遂取了一件天蓝半领道袍，着一个家童拿了，径与唐穷一同到家。原来那马天姿还睡在那里，听说唐穷回来了，连忙爬起来问他所事允否。唐穷向他耳边低低说了几句，马天姿欢天喜地，梳洗停当，穿了衣服。正待要走，又站住道：“老丈，我去则去，还待天色晚些好走。”

唐穷道：“你这句话敢是恐怕有人看见，说与那陈员外得知么？”

马天姿道：“正为这一件。”

唐穷道：“说那里话，终不然一个人白白把他浸死在水里的倒好？”

马天姿方才肯去。遂与唐穷一同来到汤监生家。

汤监生一见了马天姿，心花顿开，惟不得拿碗水来把他咽下肚去，一把扯了唐夯到书房里兑下一百两，外送中人钱十两。唐穷接了这些银子，倒懊悔起来，恨不得适才讨他一千两。当下写了一张文契，两家交割明白。唐穷拿了这百十两银子回来，正是一朝达，恰才想得土地公公的灵验，便去买好香，点好烛，竭诚拜谢。诗曰：

穷胎蓦地脱贫根，何幸天教迹临。