女巫闻言,哈哈大笑:“天哪,孩子,你在想什么?这是一种医术。”
老人抬起头,看向面前的大树:“这棵树生病了,所以它的树叶才会变成红色。”
海拉惊讶极了,她一直觉得这棵红松树美丽而特别,却没想到那是一种病。
老人伸出手,抚摸着树干:“这是一棵很长寿的松树,它已经活了很久。在女巫们还活跃在世上,被众人尊敬的时候,它就已经在这了,就这样死去太可惜了。”
海拉问:“之前有很多女巫吗?”
“是的,这世上曾经有很多女巫,”
老人露出了寂寞的笑容,“但是现在,整个林塞山脉只剩下我了。”
她的笑容让海拉心碎,她想起自己原来听说过的,无数个关于女巫的故事。
“这不公平,人们总说女巫很坏,”
海拉愤愤地说,“我听说,就是因为有女巫的诅咒,这里的人们打妻子时才有所顾忌。即使如此,他们依然说你很坏,希望骑士杀死你。啊……那些人会不会把你出卖给骑士?”
“别担心,孩子,我会进行挑选,大多数不够坚定的人都被我拒绝了。”
老人答道,“我是一个活了很久的女巫,我可以用我的眼睛看透一个人。那些下定决心的女人拥有与众不同的眼神,看到拥有那种眼神的年轻人,你很难不去帮她们。”
“你是为了报酬吗?啊……我是说,她们献上的祭品?”
“我已经老了,森林的馈赠就可以让我活下去,比那更珍贵的,是那些孩子的未来。至于反馈,我已经拿到了……”
老人笑道,“我的名字很特殊,她们有时候会叫我妈妈。”
海拉不明白,她更加忿忿不平。
“你吃亏了!”
女孩叫道,“你承受了那么大的风险,应该得到更好的回报。”
老人没有说话,只是笑着看着海拉,那慈祥的目光让海拉愧疚起来。
“……对不起,”
海拉的声音低了下去,“我也一直以为这里住着一个老巫婆。”
这个老人并不是传言中,人们恐惧的那个老巫婆,她把生病的海拉带回家,照顾她,喂她吃药,为她熬汤,还对她微笑。
“我不应该叫你老巫婆,比起你,我还更像老巫婆,你看,我有一个鹰钩鼻,脸看起来也很刻薄。”
女孩自嘲道,“妈妈说,我的长相结合了她和我爸的缺点,看起来就很不讨人喜欢。”
老人笑道:“不,孩子,你误会了,我并不会因为别人叫我‘老巫婆’而生气,相反,在女巫活跃的年代,‘老巫婆’是一个荣誉,每一个老巫婆度过的年月都能凝结成生存的智慧,她们会用这些智慧指导年轻的孩子,让她们拥有更高的起点。”
“那女巫为什么会消失?”
“因为她们的智慧没有用在杀戮和掠夺上,她们的爱太多了,给了不该给的人,女巫们只能从自己的角度去想其他人,所以对于那些‘恶’没有清晰的认知,这是致命的弱点。”
老女巫伸出手,指向天空,那里盘旋着一只苍鹰,“孩子,看看天空吧,雌鹰们强大又勇猛,它们的鹰钩令人望之生畏,而你,拥有和它们类似的鼻子。”
海拉第一次听到这种说法,她的眼睛亮了:“那我也能成为女巫吗?”
老人反问道:“你想成为女巫吗?”
“我想,但是,我怕我来不及成为一个合格的女巫,”
海拉犹豫道,“因为我不想活太久,我希望自己在2o岁时就死掉。”
老人问:“为什么?”
“因为当我年纪变大,就会老,会丑,会变得不可理喻,会折磨周围的人,还会被周围的人折磨、讨厌,生活得很痛苦。”
海拉回答,“我不想变成那样,我很害怕。”
女孩对于成长有一种深深的恐惧,她不知道这种恐惧来自于哪里,她只知道自己周围的女人们所过的生活让她感到恐惧,看着她们,就觉得长大仿佛是一个魔咒。
而周围所有的女人,无论原来多么灵动聪慧,年纪大了以后,都会变得趋同,她们的脸上总是带着一种麻木的疲倦,总是不自觉地抱怨起自己的丈夫和孩子,总是对年轻的女孩指指点点,忧心她们勾走自己男人的魂,喋喋不休地诉说着自己对家庭的付出。
人们总对年轻的姑娘说“珍惜现在的年华吧,趁早找个好人家,等你年纪大了就没人要了”