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那一次，世人都道是，他因給太皇太后守陵才躲過了一劫。

但那日，他分明已被人從皇陵旁的屋棚里拖出來，分明都已趕到了血流遍地的阮家大宅門前，卻又被原原本本、全須全尾地送回了皇陵。漏夜來往，像是從未離開過。

可是守陵期滿之後，偌大的京城已無巴掌大的地方許他容身，倒是輾轉投到了幾位族親門上，卻到底被忌憚罪臣之後的身份。到最後，還是他自己尋到了個村野西席的職位，靠著每月一吊大錢的月銀勉強度日。

那村子離京極遠，抬幾步便要到河北境了，日子雖清苦，倒安樂，阮清攸便在那地方安置了下來。

三年余的日子彈指一揮，去年年邊，他連炕底攢的幾吊大錢都未來得及收拾，就如那日在皇陵被擄走一樣帶進了京城，紅蓋頭一遮，成了泰寧侯府大公子的沖喜郎君。

雖無人收留，但族親實在是太多了，想不出到底是全都鑽進了錢眼裡的哪一家將自己賣了出去。阮清攸坐在轎子裡，心情如同燒成灰燼火星四散的黃紙堆上又被人潑上了一盆冷水。

那時他已經被家破後的日子擊碎了骨頭，總覺到哪不都是苟延殘喘，既無甚區別，那便無需在意。所以稀里糊塗被塞進花轎，他連反抗，都未曾想過。

直到花轎停下，外面的喜賓高唱：「泰寧侯府到了！」阮清攸才像是從一場渾渾噩噩的夢裡醒來，京中世家侯爵多如牛毛，為何偏偏是泰寧侯……

但這時的醒悟與掙扎已然沒有任何意義，他被人捆著押著，跟著只昂挺胸的大公雞拜了堂。

雖早有耳聞，但泰寧侯夫人徐氏、他的婆母的刻薄，還是讓他瞠目結舌、叫苦無門。嫁入侯府這些日子，比起當年挨個敲門請求收留時還更不及些，而這樣的苛待隨著大公子身死、他沖喜沒有沖成，到達了頂峰。

曾經也是往來宮城，受人一個尊禮，聽人一聲「公子」的體面人，如今再見往日熟識舊顏，卻要跪著還禮，以一個買來的、沖喜的、守寡的身份。

在元寶、紙錢焚燒的時候，他看著騰旋而起的灰燼，又一次忍不住想：自己到底是幸運、還是不幸呢？是身死更為利落，還是這般不堪又難熬地活著更是得利？

他又忍不住想到當年使他逃脫一死的緣由……他非痴人，大抵是猜得到幾分的。

但猜到、猜不到，於他今日而言，早已不是什麼要緊事——

直到他在靈堂看見了季欽。

季欽紅了眼睛衝過來，掐著他、質問他：「阮清攸！我當年豁出前程換你一命，便是為了讓你今日為季鈐披麻戴孝噁心我？！你明明知道我與他母子倆的過節，你為何如此待我！」

「我不是……」阮清攸在夢裡想要辯解，卻說不出來究竟根由，「我沒有……」

他看見季欽的眼眶通紅，像是要掉淚，一個激靈便驚醒了過來。

此時天光大亮，炭火靜焚，人已走空似是從沒來過，只留下了件散著松木香的銀鼠大氅。

第4章戲弄

打初次回府大鬧了那次之後，季欽就沒有再回過泰寧侯府。

他實在是太忙了，金吾衛這些年在成宣帝的操縱之下飛壯大，人多、事多、難辦的事最多，饒是季欽在邊疆時已隨著外祖習過如何整飭萬人軍隊，可真接了金吾衛指揮使這活兒，仍是覺得一個頭賽兩個大。

上次見到阮清攸的情形，他夜深伏案暫歇時，偶爾也會憶及，但哪怕是飲了好釅的茶，再琢磨都像是場幻境一場。

——他怎麼可能嫁給季鈐呢？

——這絕無可能。

在繁忙的庶務里，他仍覺得像是未回京一般，泰半時間總忘了，他的的確確是要喚那人一聲「嫂嫂」了。

手底下人倒是自那日的喧鬧中察覺了些什麼，但見季欽沒有旁的吩咐，自也會將那日的事爛在肚子裡。

這幾日算不得太平，京城起了幾場風，落了幾遭雪，死了幾個人，抄了幾處府。

前日忙了一整宿，天亮時，季欽帶著滿身血氣從城外亂墳崗出來，方進了衙署便得了侯府傳來的訊：泰寧侯季源，他老子，讓他回府一趟。

彼時季欽方除了大氅，手上的熱茶剛接過還未曾來得及入口，一身元色衣袍煞氣十足，若碰著個小孩怕要嚇得其夜驚半月。

來送信的人見季欽這般模樣，兩股戰戰跪在冰涼的石板地上，大氣都不敢出，實在是怕世子像拆大公子靈堂一般發落了他這倒霉又無辜之人。

但季欽只是輕輕放下手上茶盞，點頭道：「知道了。」

那人自然是不敢問季欽到底回是不回，將話帶到了便麻溜地退下了。

季欽疲憊地向後依靠在官帽椅上，抬手捏了捏眉心，忍不住想：回京之後，情況與在邊關之時，堪稱天翻地覆。

在邊疆苦雖苦些，累雖累些，但日日相交俱是過了命的同袍，雖也有官職高低，雖也有嚴明軍紀，但休息之時坐在一處，卻沒人當他是小將軍，只當他是好兄弟，當他是家人。

回京卻搖身變成了天底下最大的奸佞。

早幾日他大鬧靈堂的事情已經在坊間傳遍了，成宣帝也已知曉，但卻權當不知，季欽見他這般態度，便也未對流言進行管束或者如何。

手下金吾衛想必也見多了這樣的場面，畢竟哪個金吾衛的指揮使不會為千夫指，但從邊關跟著一道回京的人卻不太自在，幾個人都跑到季欽面前說：明明此事另有隱情，為何不將事情壓下來或是說開來？大丈夫有所忍，有所不忍，未將季鈐那廝鞭屍，已算是顧念了手足親情。