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第6回 六十载都小官出世 两三年浪荡子收成（第2页）

钱员外道：“他姓何，表字处秦。”

章晓初道：“员外，这个名字还是那个小官亲口对你说的，还是别人对你说的？”

钱员外道：“别人说的。”

章晓初大笑一声道：“员外，你却被那个王八捉弄了。”

钱员外道：“怎见得捉弄我？”

章晓初道：“你想一想看，何处秦这三个可是有影响的么？”

钱员外低头一想，叹口气道：“罢了，果然被他捉弄了。”

只得纳了这口气，教章晓初领了，往大街乱踱。只指望这一踱，一个天然奇遇，劈面撞着的意思。怎知踱了一回，没些兴致，仍就两个踱转回来。章晓初道：“我看员外到这里两日，心心念念，想着小官。敢是员外好在男色上做工夫么？”

钱员外道：“我向两京十三里走转，经过多少歇家，怎有你这样个着趣的？问这一声便合著关核。”

章晓初道：“员外既好小官，何不直对我说。凭着那里，比不得我建宁府建宁县出得多哩。”

钱员外道：“我早开门，见门有个掳头的小厮，一生得标致，敢是你这里的主顾么？”

章晓初道：“员外，你不晓得我这里出来摆尾的小厮，都倚追掳头为名。”

钱员外道：“怎么叫摆尾？”

章晓初道：“这是我这里拐小官的乡语，就如徽州叫煜豆腐，江西叫铸火盆，北路上叫糙茱茱一般。”

钱员外道：“原来你贵处的掳头小厮，都是做这道生意的，主人家你何不去寻一个来与我？”

章晓初满口应承，连忙去寻了一个来。

这个小官，叫做秋一色，是小官头行中数一数二的，年纪不过十五六岁，那副面孔，生得白松松，又娇又嫩，就是再出世的龙阳，也不过如是。钱员外见了，吃个大惊。看官们，这正是惹人议论的所在，钱员外既见了这个标致小厮，为何不老大欢喜，到吃起惊来？有一说，这个惊是应得吃的，不道这秋一色，就是那日庄上回来撞见，与马小里同走的这个小官。钱员外四五百里路来，正为在他身上，岂料不意中得到相见，正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，难道这不是个天然奇遇？钱员外便对章晓初道：“他正叫做何处秦。”

章晓初笑道：“总不然，到是我捉弄了你，他的名字，真正是秋一色，不要错认了。”

钱员外道：“你问他，数日前曾在庐陵鼓楼街上马小里家么？”

那秋一色听问这句，连忙应答道：“我正在他那里回来得两三日。”

钱员外道：“你还叫做秋一色，还叫做何处秦？”

秋一色道：“秋一色便是我的名字。”

章晓初道：“员外，如今也不消把那秋一色、何处秦分辩了，既喜欢他，就留在这里歇了罢。”

钱员外道：“你与我去安排些晚饭来。”

章晓初当下就去吩咐打点些东西，两个吃得醉醺醺，也不管个天尚未晚，脱得精光，搂了就睡。

钱员外先把手向他身上摸了一摸，真个光溜溜，绵团样软得可爱。那秋一色就把身子侧将转来，款款帮衬进去。钱员外却是放劣马一般，一个屁股，从里面齐根直溜。这叫做棋逢敌手，秋一色也抖擞精神，卖出本事。两家弄个不了：

这一个高耸耸，突起尊具；那一个急溜溜，乱抽厥物。这一个却像衔着瞎老喂，那一个分明戴了紧箍儿。这一个巴不得一锐紧关皮场，那一个恨不得一乔直入水晶宫。

约莫弄了两个时辰，间壁房里那些孤客，听了都熬不过，个个翻来覆去，那里睡得安稳？钱员外弄得忒爽利了，猛可的一个寒噤，泄了。正要打点拿了出来，秋一色把个屁眼牢牢夹住，停得一会，两个又作了。这一回到比头一次又有工夫，刚刚弄得完毕，东方白起来。梳洗停当，秋一色便要出门，钱员外那里割舍得放他，叫他随到庐陵过生活。秋一色正叫做一跤跌在蜜缸里，巴不得能够，听说这句话，满口应承。钱员外就替他从上至下换得簇新，仔细一看，竟不是满街乱走的行径。

那些同伙伴的小厮听说秋一色是庐陵一个钱员外收拾在身边，大家都不服气，只要伺候着了，把他罗唣一场。正打点得这个算计，秋一色劈头走将来，这些小厮他身上换得齐整，一气不过，叫声打，簇拥上前，一齐动手，把秋一色拖翻在地，那拳头就如雨点乱下。秋一色只要了性命，那里惜得那两件衣裳，不管泥里水里，乱滚将去。那些小厮还是掳拳乱劈，不肯干休。口口声声嚷道：“难道生意是你一个人霸定的。”

正嚷得不住口，恰好一个救星到了。这个救星，你道是谁，原来就是钱员外。他不然还不得知，也是章晓初家里人去讲了，因此连忙走来。秋一色见来了个钱员外，有了救兵，越撒娇起来。钱员外正要说几句，那些小厮，一个个都溜了去。钱员外见没了对头，况又天色将晚，只得劝他同回。晓得他在此安身不牢，便不停留，次日整顿行装，乘了便船，一同转到庐陵。

过几日，两个往鼓楼街走过，却又撞着马小里。钱员外别转头竟走，那马小里看见了正拱得手，认得后面的这个是秋一色，心上一惊，遂说道：“员外，你前日羡慕的正是这个秋兄。”

钱员外冷笑道：“那个还是何处秦。”

马小里道：“员外，怎么就把这个名字认真了，前日都是要招接自家的主顾，因此随口说将出来。”

钱员外道：“小厮家也不可调嘴，又是我访得着他，若依了你说，可不竟没处寻了。”

马小里把手乱拱道：“这样说多多得罪，下次决不敢戏。”

大家笑了一声，各自散去。从此之后，秋一色只当行了这步运，不上年把，身边到积攒得头二百两。钱员外见他长大了，在家里出入不便，替他上了头，打去管了钱庄。岂不是一件绝美的事，怎知他快活过了的人，拼得用的是大老官的银子，落得包私窠子，拐人家的妇女，无所不为。两三年里，做出许多伤风败俗的事情。弄出来，就连累着钱员外。这遭钱员外变了脸，把他叱辱一场，遂要打他回到建宁去。秋一色思量，回去不打紧，前番吃了那些小厮的亏，还有什么嘴脸？只得央求众人，向钱员外面前讨个方便。钱员外也叫做好说话的，撇不过众人情面，便肯应允，仍旧收留他便了。只是比不得前番在庄上清闲快活，却教他在家里劈柴烧火。说起可怜，不上几时，把一个标标致致的后生，弄得手粗脚笨，这也不要怪钱员外，总是他自己在前次不好，而今就折磨些，也怨得别人了。诗曰：

百折千磨理所鼓，钱家员外不为亏。

假饶赤手归乡土，宁使羁身伴草菜。