紧接着,俩人迅离去,沿着原路返回。
回去的路途显得平淡,没有再遇到任何事端。
……
等走出秘境,姜琼和云舒随即往最近的郡城而去,想要休息一会。
约是赶路半天时间。
俩人来到了一个郡城。
走入郡城的第一时间,裹挟着糖炒栗子焦香与桂花蜜甜腻的晚风扑面而来,仿佛一只无形的手轻轻掀开了尘世繁华的幕布。
远处天幕被千万盏灯火浸染成流动的胭脂色,此起彼伏的笙歌管弦顺着蜿蜒山道倾泻而下,惊起林间栖息的夜枭,扑棱棱的振翅声与远处传来的欢笑声交织成独特的韵律。
云舒望着山脚下那片宛若星河倒悬的城池,赤色剑气在瞳孔中凝成两簇跳动的火焰:“是青焰郡城,没想到正巧赶上了三年一度的焰光节。”
沿着铺满月光的青石官道下行,道旁槐树的枝桠间垂落着无数琉璃灯笼,暖黄光晕透过精美的镂空雕花,在地面投下细密如星子的光斑。
越靠近城门,空气中蒸腾的烟火气愈浓烈,商贩此起彼伏的吆喝声中,偶尔夹杂着孩童追逐打闹的银铃般笑声。
城门口,两名身披鎏金铠甲的守卫身姿挺拔如松,手中玉瓶轻轻倾斜,朱砂如细雨般落在进城百姓额间,那一抹艳红在夜色里宛如绽放的红梅,又似永不熄灭的火焰。
当姜琼跨过斑驳的城门门槛时,仿佛踏入了另一个流光溢彩的世界。主街道两侧的飞檐斗拱在灯火映照下宛若振翅欲飞的凤凰,雕梁画栋间缠绕着赤色绸带,随风轻扬时似在诉说古老的传说。
屋檐下悬挂的千盏花灯争奇斗艳,最引人注目的当属那对足有两人高的凤凰灯,尾羽由薄如蝉翼的金箔制成,在夜风中徐徐舒展,璀璨的光芒与远处星河遥相呼应;
一旁的走马灯更为奇妙,灯影流转间,各类神话故事栩栩如生地展现在众人眼前,引得围观百姓不时出阵阵惊叹。
空气中飘散着烤灵肉的焦香、糖画的甜蜜与桂花酿的醇厚,交织成令人垂涎欲滴的独特气息。
“快看!”
云舒突然拽住姜琼的衣袖,指尖所指之处,一支由百名舞者组成的队伍正踏着鼓点缓缓前行。
她们身着的火红纱裙上绣满金丝凤凰,裙摆缀满的银饰随着舞步叮当作响,仿佛奏响一曲欢快的乐章。
领头的舞者身姿婀娜,头顶三丈高的焰龙灯气势磅礴——龙身以柔韧竹骨为架,外覆的绡纱上用磷粉绘就鳞片,在夜色中泛着幽幽蓝光;
龙眼处镶嵌的夜明珠光芒四射,龙口每隔片刻便会喷出绚丽的火花,引得围观百姓阵阵惊呼,孩童们更是兴奋地蹦跳着,小手高高举起,试图抓住那些转瞬即逝的火星。
姜琼和云舒随着如潮的人流来到花灯街,整条街道恍若坠入人间的银河。
形态各异的花灯令人目不暇接:有展翅欲飞的仙鹤灯,羽翼间镶嵌的夜光石在暗处闪烁,宛如繁星点缀;
憨态可掬的生肖灯前围满了孩童,他们睁着好奇的大眼睛,细细打量着这些栩栩如生的动物造型;
还有随风轻摆的纸鸢灯,细长的尾巴在夜风中猎猎作响,仿佛要挣脱束缚,飞向浩瀚夜空。
每盏花灯下都悬挂着一张精致的灯谜笺,或题诗词,或设谜题,吸引着才子佳人们驻足思索,不时传出因解开谜题而出的欢快笑声。
“这位公子、姑娘,可要试试手气?”
一位身着月白长袍的书生摇着绘有墨竹的折扇款步而来,眉眼含笑,“猜中者可获赠本坊特制的琉璃烛台一对。”
姜琼饶有兴致地取下一盏莲花灯上的灯谜笺,只见素白笺纸上写着工整的谜面:
“一物生来真奇怪,肚下长个大口袋,孩子袋里吃和睡,跑得不快跳得快。”
云舒凑近时,赤色剑气在指尖若隐若现,眼眸中流转着狡黠的笑意:“这有何难,谜底是袋兽。”
她话音刚落,周围便响起一阵轻微的抽气声——要知道,这种生长在南疆密林的妖兽极为罕见,寻常人很难立刻联想到答案。
书生眼中闪过一丝惊艳,随即从身后竹筐中取出一对晶莹剔透的琉璃烛台,烛台底座雕成并蒂莲模样,花瓣上还凝着未干的金粉,在灯光下流转着梦幻般的色彩。
两人提着琉璃烛台继续前行,花灯街的热闹喧嚣在身后渐渐模糊。
突然,前方传来瓷器碎裂的刺耳声响,夹杂着女子压抑的啜泣与孩童的啼哭。
姜琼拨开层层围观的人群,只见醉仙楼前,一个肥头大耳、身着织金锦袍的男子正居高临下地站在台阶上,绣着金线蟒纹的衣摆扫过满地狼藉。