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第7章 出场（第2页）

“这也未必不好。”

“王子！”

“难道还能祈求堵车这类事生吗？”

比约恩大摇大摆地登上马车。他的动作与那轻佻调皮的态度不同，显得轻巧优雅，没有丝毫多余的举动。

载着大公的马车在侍从们的送别中离开了什维林宫。那是一个阳光灿烂的暮春午后，车窗外的风景如诗如画。

“这都怪你！全是因为你！”

当在路的另一边看到王宫时，布兰达·哈尔迪宣泄着怒火。哈尔迪子爵难以置信地瞪着这般的妻子，好不容易松了口气。

“什么？你如今想说他人的马车事故也要算在我头上？”

“若不是你将我们在都的宅邸挥霍一空，今日舞会，我们怎会如此狼狈地进宫！”

受够了妻子那不肯服输、高声叫嚷的架势，哈尔迪子爵不敢再反驳，紧紧闭上了嘴唇。在那喧闹之中，艾尔娜半是惊魂未定地望着车窗外。

什维林与府伯尔内相邻。原本乘坐马车前往不算太远，可今日因遭遇意外事故，比预定时间延误了许多。此刻已到舞会开始的时辰，这显然是件大事，可对于艾尔娜来说，却仿佛是个遥远的世界。

我倒宁愿道路永远堵塞。

艾尔娜瞧着自己的模样，眼眶都快湿润了。穿着这般难看的礼服去王宫，她此刻只想跳下马车。

艾尔娜初见这件连衣裙时，坚决拒绝。若不是丽莎哭着哀求：“若不能给小姐穿上这件连衣裙，今日我便会被开除，求您千万别让我回乡下。”

艾尔娜既不能裸身去参加舞会，也不能让无辜的女仆被赶走，只好提出自己的妥协之法——用蕾丝披肩遮住肩膀。子爵夫人虽心有不甘，好在退让了一步。

“你务必学以致用，艾尔娜。明白吗？”

马车驶过王宫雄伟的大门，哈尔迪子爵费力地嘱咐道。

学什么？又学到了什么？

艾尔娜绞尽脑汁回想，却事与愿违。在此期间，宫殿越来越近。艾尔娜的双手紧紧握着包裹在肩膀上的蕾丝披肩，颤抖不止，仿佛已经抽筋。

“子爵夫人！究竟怎么回事？”

迈尔伯爵夫人现正气喘吁吁爬着楼梯的哈尔迪一家后，神经质地叫嚷起来。此时国王夫妇已到场，且已介绍完本季出道的姑娘们。

“因为遭遇马车事故，才变成这样。难道我们太迟了？”

维多利亚·迈耶瞥了一眼提出这令人心寒问题的子爵夫人，匆忙跑下台阶。

“这披肩是怎么回事？”

“对不起，夫人。这已是最佳选择。”