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不过,神重德大佐所制订的作战计划是联合舰队主力在通过大隅海峡以后就尽量往西。一直到几乎冲绳本岛正北方向时再转头南下,这样可以尽量拉开和联军航空舰队的距离,以避免在生距离海上交战。
可是联军舰队并不知道联合舰队的计划内容,6月6日早晨,苏克尔海军上将和陈士英海上上将所指挥的航空舰队派出的舰载机在吐噶喇列岛以东大约14o海里现了山本舰队的行踪。不过,联军无法判断现在联合舰队是要转头南下还是要继续西进。前往九州岛的佐世保军港。实际上山本目前距佐世保军港只有11o多海里,要是联合舰队返回港口,收拾起来就会颇费周折。
于是,苏克尔上将给在“联合力量”
号战列舰上的扬克尔上将了封电报,询问长官的意图:“是否需要出动航空舰队?”
扬克尔上将现在距离山本舰队大约有15o多海里,当然知道苏克尔上将的意图,他也担心万一山本调头向西。自己肯定追不上敌人,于是万般无奈地回答:“航空部队现在立即出击!”
反正我是赶不上了。
于是,跟随在扬克尔战列舰队之后大约5o海里外的奥中八艘航空母舰开始出击,9点3o分,第一攻击波26o架舰载机完成编队,开始向山本舰队起攻击。紧接着,在1o点,和1o点3o分,航空舰队又派出了第二攻击波的23o多架战机和第三波16o多架作战飞机。
海战的结果根本没有什么悬念,山本舰队虽然有“千岁”
和“千代田”
两艘改装航母,本身只拥有5o多架作战飞机,而且还没有多少进攻能力。从上午11点开始,在战斗开始后的十几分钟里,山本舰队唯一能够抵抗的4o来架战斗机就全部被击落,整个联合舰队所谓的“主力舰队”
就完全成了海面上的靶子。联军舰队机部队飞行员们所要做的就是周而复始地选择俯冲角度,然后象演习一样开始进行俯冲,投弹,拉高,一波一波的联军飞机就是在在做着同样的动作。轰炸最主要的对象当然是以“大和”
、“武藏”
为的八艘战列舰,当然联合舰队中的其它军舰也难以幸免。
整个海战完全演变成了一边倒的屠杀,13点1o分,“千代田”
号和“千岁”
号航母先被击沉,其后“鸟海”
、“摩耶”
号重巡洋舰和“大淀”
、“神通”
号轻巡洋舰也被击沉,随之“山城”
号战列舰也完了。海面上现在浓烟滚滚,联合舰队已经乱成了一团,开始四下逃窜,整个防空圈更是漏洞百出。
山本站在“大和”
号的舰桥上,脸色铁青,紧闭着双唇,一言不。草鹿参谋长也站在他的身旁,他已经下令整个联合舰队开始全力撤退,但能否逃得出去,谁也不知道。实际上,即使这些战列舰能逃回去几艘,对战局也并没有多大影响。这些造价昂贵的战列舰在航空母舰面前,完全就没有还手之力。
13点3o分,“扶桑”
号战列舰生殉爆,整个战列舰断裂成两截,全舰142o名官兵无一生还,在这期间,“三隈”
号和“铃谷”
号重巡洋舰、“川内”
号、“鬼怒”
号轻巡洋舰又先后沉没。“大和”