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第八十章借梯翻墙隔山打牛（第3页）

夏永平陪着笑：“小人刚刚过来，还没来得及查看。”

“那还不去？”

说起品级来，连小帮子认为只能与自己平起平坐的带刀侍卫牛东方，都是堂堂正七品，与赵瑾贤一样。夏永平这个三等侍卫，已经是正五品，放到地方去，那也是威风八面的一方大员。可在皇宫内，在赵瑾贤这个太监头子面前，夏永平却只有俯帖耳的份。

“是，小人一定好好核查！”

“那还不快着点，皇上等着呢！”

夏永平也不顾满屋子烟灰弥漫，一头就扎了进去。没过多久，他提溜着一片烧得满是黑窟窿的布片出来了：“赵公公，请借一步说话！”

赵瑾贤一扬下巴，楼前这几十个侍卫、太监、宫女就都散开了，包括巫轻云和辛学文。他俩倒不至于这么害怕赵瑾贤，可大庭广众之下，总是要给这个天字第一号大太监留足面子。

“云儿姐，有点糟，引火的破布没全烧完！”

巫轻云眼睛看着正在小声嘀咕的赵瑾贤与夏永平，嘴里不动声色地说道：“别急，就算他们猜到有人故意放火，也怀疑不到你的头上，只要你别被人看见了就成！”

辛学文点头：“那倒应该没有。当时小帮子、小亮子正与牛东方说话，没人留意到我。”

角楼里的火，自然就是小辛子放的了。他趁着没人注意，偷偷溜到角楼后面，把一大团蘸了灯油的破布点着，就从窗口扔了进去。火势瞬间起来，把楼上的兰儿吓了一大跳，下意识地叫唤起来。

兰儿被梅妃派过来窥伺皇帝，为了方便行事，她瞄准了经常在角楼值守的牛东方。这丫头已经初通人事，勾引牛东方时，反倒把自己的春心勾引动了，一时难以自禁，居然假戏真做起来。更要命的是，她还有些食髓知味，也不顾白天人来人往，找机会就在角楼与牛东方幽会。时间一久，两人连铺盖都在楼上备下了。

火起之时，牛东方知道兰儿没穿衣服，连忙冲上楼，拿被褥把她往里一卷，抱起来就跑。如果动作慢点，肯定被人当场抓奸，那两人就都是一个死！

与无意失火比起来，故意纵火的性质完全不同，尤其是在乾清宫范围内。道理也简单，在皇帝起居的场所放火，是不是想弑君啊？

因此，夏永平现没烧干净的布条，虽然知道自己脱不了一个管理不善的干系，但还是不敢隐瞒；赵瑾贤得报后，也不敢拖延，立马就把江宁骧请过来商议；江宁骧更干脆，拉着赵瑾贤、夏永平就报告了皇帝；成德皇帝震怒，又责成内务府牵头，协调内廷三大机构御前侍卫营、八监和尚宫园严查。

“云儿姐，这事怎么会闹这么大呢？”

乾清宫的一个角落处，辛学文忧心忡忡。

巫轻云也皱着细细的眉头：“也怪我，不该让你去放火！对了，牛东方招了没？”

巫轻云、辛学文的本意，是让小帮子去撞破兰儿。他们早就现，但凡牛东方在角楼当值，兰儿就会潜进去。猜到兰儿不单是在角楼窥伺皇上，没准两人还有私情。在这种情况下，牛东方自然不会轻易让小帮子进楼。所以巫轻云出主意，让辛学文去点一把火。救火之际，兰儿总该暴露了。

可他们也想不到，牛东方反应挺快，直接把兰儿抱走了。而夏永平也警觉，很快现了人为纵火的痕迹。如此一来，查找纵火犯倒成了第一要务，牛东方被抓起来审，暂时还不是因为兰儿的事，而是因为他形迹可疑，内务府觉得他与火情脱不了干系。

小帮子、小亮子一看事大，都说了角楼中有女子，兰儿被扯出来是迟早的事。可巫轻云、辛学文也担心起来，生怕一路追查下来，觉是辛学文放的火。

辛学文思前想后半天：“云儿姐，实在不行，我还是向皇上坦白吧！万一牵连到我，我可扛不住内务府马总管的审问，到时候事情肯定传到梅妃娘娘那里去了。”

内廷四大机构中，内务府比较特殊。

负责皇宫警戒的御前侍卫营、管理太监的八监、管理宫女的尚宫园，基本都圈在皇宫里面。侍卫虽然能够离开皇宫，但他们的职责都在宫内。

内务府则不同，但凡涉及到宫内要与外部打交道的事，都是他们在办。比如从民间选拔太监、宫女，以及太监、宫女出宫后的安置，包括宫内所需物资尤其是御用物品的采买、制造，都是内务府负责。

从职能就可以看出来，内务府与皇帝的关系密切，不是皇帝的亲信，就当不了内务府总管。按照天命皇朝的官制，内务府算独立的外廷机构，实际却是为内廷服务。所以在政府明确的典章中，内廷只有御前侍卫营、八监和尚宫园，但在实际运转中，大家又都把内务府视为内廷机构。

内务府地位然，相府六部管不到它，除了御前侍卫营，内廷其它两个机构还要仰仗着它。因此，内务府总管虽然只是个从三品官职，却能凌驾于赵瑾贤等大太监之上。

辛学文所说的马总管，就是现任的内务府总管马荣禄。此人精明强干，小辛子只要进了内务府，肯定被审个底儿掉。