休整一天之后,方德进正坐在鱼梁驿天字第一号客房里思考后面的事,外面传来了一阵嘈杂的声音,夹杂着驿站那两条土狗的狂吠,同时还有火把的光芒从窗口映射进来。因为离钓鱼城很近,鱼梁驿并不大,只是一个单进的院落,大概有十来间房屋。门口有点动静,方德进都能看得明明白白。
“陈驿长,查夜了,赶紧开门!”
那个陈驿长乃是退伍老兵,瘸了一条腿。天命皇朝的很多驿卒都是如此出身,也算是伤残老兵的一条出路。
“来了、来了!啊,原来是都尉大人,快快请进!今天有什么事情,怎么还惊动了你老人家?”
那个都尉大摇大摆地进来,一边嘴里还骂骂咧咧的:“还不是兵部那帮没卵子的货,明明谢军士、司军士抓了赤温来,他们非不信,还要求把赤温送到顺天府去重审。将军大人怕狼族派人在路上捣鬼,万一把赤温截了去,老子的罪过就大了!因此让我们巡防营提前对驿站进行排查,看看有没有身份不明之人。”
陈驿长陪着笑:“都尉大人放心,小的这里留人住宿,都仔细核对过身份度牒和往来公文!”
那都尉点头:“你这老儿一直勤谨办差,倒是没有那些偷偷留人住宿,用驿站粮米挣自家银钱的事。可这是将军的差遣,我也不能凭你几句话就走人。来人啊,去客房逐个查看,不管是什么鸟人,都要对一对身份度牒!”
所谓靠山吃山、靠水吃水,靠着驿站,那就只能吃驿站了。对陈驿长这样最底层的小吏来说,用驿站的房屋、粮米,招待一些路过的旅人,然后收点银钱放入自己的口袋,乃是最普遍的行为。不过陈驿长胆小怕事,生怕丢了这个饭碗,倒是很少有这方面的劣迹。
“这个,都尉大人,那边的天字一号房里,住的是京城来的……”
所有的驿站,都有一个天字一号房,也即驿站里面最好的房间,七品以上的官员才能入住。有人可能要问,既然有天字一号房,是不是还有天字二号房?这个却不一定。在某些大型驿站,确实有多个天字号房,象鱼梁驿这样的小驿站,却只有一间天字一号房。并且这个天字一号房也就是名字气派,里面的陈设其实很简陋,就是房间大点、被褥干净整洁些罢了。
都尉瞪了陈驿长一眼:“京城里来人了吗?我怎么没有在邸报上看到,不是假冒的吧?”
还是天命皇朝的惯例,京官外出办差之时,都要提前向目的地和途经地域布消息。如果不是什么紧急公务,这类消息就布在五天一期的邸报上。这个都尉就是钓鱼城的巡防营都尉,大名池富贵,也是正儿八经的正七品武官,已经有阅看邸报的资格。
钓鱼城中,总共有四营将士,分别为斥候营、巡防营和两个城防营。其中斥候营负责打探消息,两个城防营负责城内防务,巡防营负责巡查钓鱼城外的属地。钓鱼城将军的属地,除了钓鱼城之外,还有临近的乡村,都属于巡防营负责的范围。
钓鱼城辖区并不大,只要方德进正常赶路,不用一天就出去了。原来李定国以为方德进会直接返回京城,还想着要找董世光帮忙,不想方德进却在鱼梁驿住了下来。鱼梁驿离钓鱼城不过三十里,依然属于钓鱼城辖区。李定国得到消息后,就直接把巡防营都尉池富贵派了过来。
听得外面的对话,方德进就觉得事情不对。他还没来得及说什么,相邻不远的皮哥儿已经冲了出来,就守在天字一号房的外面。
“呔,站住!这里面住的是兵部的方大人,你们不可擅闯!”
检查的士兵一听有点害怕,连忙站住了,池富贵却不怵这个,走过去在皮哥儿胸前推了一巴掌:“什么兵部方大人?兵部三位大人,又有谁姓方了?”
严格说来,能够称得上兵部大人的,只有兵部尚书和两位侍郎。可六部的人早就习惯了,即使是个主事外出,也自称某部的大人。
皮哥儿踉跄几步,连忙又挺起胸脯往前一站:“是兵部职方司考功员外郎方德进方大人!”
池富贵点头:“方德进?好象兵部倒是有这么个人物!不过你又是个什么**玩意儿?老子查房,轮得着你来咋呼吗?”
在兵部这么多年,皮哥儿也知道,高级军官好对付,这些底层的丘八却不好惹。这些人常年脑袋拴裤腰带上玩命,火气一上来,真敢拎刀子砍人。所以皮哥儿敢为难进兵部办事的高级官员,却不敢在满脸胡渣子的池富贵面前摆谱。
“嘿嘿,都尉大人,小人是兵部的宿卫,这是小人的度牒!”
池富贵接过皮哥儿的度牒,对着火把装模作样地看了半天:“看起来倒不象是假的,可就这么块破铜片,凭什么就说你是兵部的人?对了,你的迁徙文书呢?”
皮哥儿瞠目结舌:“这个,都尉大人,我们出来办差,依例是不带那东西的……”
池富贵打断了他:“依例?依的什么例?我怎么不知道!咱们天命皇朝的律令法规里,哪一条规定了,人员离开属地可以不开具迁徙文书?你连这都不知道,莫非是狼族的探子?”
这时候皮哥儿背后的房门打开,方德进走了出来:“李定国是想要谋反吗,兵部的人他也要查!”
池富贵瞅了方德进一眼:“你说你是兵部的人,度牒呢?”
方德进伸手去腰间摸,不想却掏了个空:“咦,我的度牒呢?”
池富贵冷笑:“度牒都没有,居然敢冒充兵部的官员!来人啦,给我抓起来!”
方德进立马反应过来,自己肯定是遭了暗算。不过他也没有抵抗,而是任由兵士把自己捆绑了起来。方德进也明白,跟这些兵痞说不清,如果抵抗,肯定还要受一番侮辱,还不如束手就擒呢!
方德进也想简单了,以为李定国抓了人,总是要审问的,到时总不能装作不认识自己。他却没想到,在刘知机的协助下,李定国耍起流氓来,一点不比于崇法逊色。方德进被抓起来之后,就被扔到了钓鱼城的牢房里,直到钓鱼城被攻破时,才有人来审问他。不过审问他的人却不是李定国,而是狼族的四王子屯伦。