小石被她说得性起,加之最近李掌柜一直没消息,他也着实等得心急,翻来覆去思量一宿,转天做了决定,“我去找李掌柜问问,今儿高低得给我个准信儿。”
他去的巧,恰逢李掌柜生辰,桌上酱肘子、烧鸡、烤鸭摆得满满当当,混着玉壶春的酒香,小石光闻着酒菜的味儿,就不住地吞口水。
李掌柜叫他坐下一起吃,小石也不客气,几杯酒下肚,话就多了起来,“掌柜的,咱们在京城快两年了,递送情报窥探京中形势,功劳不比榆林那些大头兵少。他日
招安成功,我琢磨着,您怎么也能弄个知州知府当当。”
李掌柜差点一口酒喷出来,连连摇头笑道:“打住打住,我算哪个台面上的人,慢说我没有做官的心思,就是有,能当个不入流的吏目就是烧高香了。”
小石面皮一僵,掌柜的都不入流,那他呢?因赔笑道:“您也忒谦虚了,谢堂主是锦衣卫指挥使高晟的大舅哥,您又和谢堂主交好,怎么着也当大官。”
“堂主无意仕途,更何况,他才不愿欠高晟人情。”
小石发急,“那、那我能弄个什么官儿?”
“亏待不了你。”
李掌柜笑道,“蓟州县衙捕头,如何?”
小石刷地变了脸,“捕头有什么好?天天风吹日晒,连不入流的吏目都不算。我不干,我要留在京城,不给我大官做,就给我足够多的银子地,至少要五进的大宅子!”
李掌柜敛起笑,“我看你是醉了,出去醒醒酒。”
小石气哼哼往外走,又听李掌柜冷冷道:“听说你近来得了个俏美人,我看你纯是让她撺掇的,来路不明的人,还是尽早撇清关系的好。”
小石也没回地走了,回家躺炕上了肚子里的火气还没消,不停和书音发牢骚,“当初拉我入伙,就说给房子给地,干了两年连片瓦都没有。他们在榆林当土皇帝,老子在京城担惊受怕,凭什么啊!”
书音挨着他躺下,一边抚胸口给他顺气,一边小声说:“他们也快
活不了多久,没准儿啊,招安是假,剿灭是真。”
“不能吧。”
小石倒吸口冷气,“皇上金口玉言,还能有假?”
“连圣旨都没有,空口无凭,还不是人家说什么就是什么。再说太上皇不日还朝,到时候当今的位子能不能保住还两说,他答应过的事,自然不作数。”
“真的?”
“自然是真的,外面都传开了,捂都捂不住,不过不敢摆在明面儿上说罢了。”
话音落地,屋里一片死寂,良久,小石重重捶了下炕,“糟了,这下别说做官,活命都难!”
书音忙温言劝了他半晌,两人相互依偎着,渐渐睡过去。
一觉醒来不见书音的身影,小石以为她出去买米买菜,也不甚在意,然而后半晌仍不见她回来,这才着了急,接连找了数日都没着落,急得他上窜下跳,一度怀疑是不是李掌柜把人绑走了。
这天傍晚,他垂头丧气回到家,刚推开门,就见屋里坐着一个半边脸烧毁的男人,瞅着他直笑。
“我姓宋,书音是我家的逃奴。”
宋南一拿出书音的卖身契在他面前一晃,“收留逃奴乃是犯法,杖一百,枷十日,这位小哥,你的罪名不轻啊。”
小石先是一惊,继而狐疑地打量他两眼,“我又不知道她是你家奴婢,不知者不罪,去衙门我也不怕。”
宋南一笑笑,“我也不想多惹麻烦,知会你一声而已。”
说罢,就要走。
“等等,”
小石道,
“她是我的女人了,多少银子,我替她赎身。”
宋南一显得很意外,“我夫人是她的正经主子,同不同意要看她的意思,你跟我走一趟。”
小石将信将疑跟着他,七扭八拐来到一处看似荒废的院子,此时天已黑尽,乌鸦嘎嘎怪叫着,夹杂着一声两声女人凄惨的哀号,令人头皮一阵阵发麻。