但细细一想,这也是情有可原的无奈之举,毕竟索尔伯爵的儿子全都早亡,伯爵本人又卧病在床,窥伺索尔伯爵家产的人数不胜数,出面处理事务的只有伯爵夫人格欧费茵,最近正是多事之际,比起其他人,卡珊德拉显然更让人安心。
事实上,即使卡珊德拉身上有什么污点,也会有大把贵族上门求婚——这可是掌握矿山的家族。
等气息奄奄的索尔伯爵去世,卡珊德拉的丈夫就能成为索尔伯爵府的主人。
所以卡珊德拉才是索尔伯爵家的重点,她丈夫的能力决定了索尔家族的未来,而那些身着男装的佩剑女性,应该也是为了保护小姐名誉特地找的。
但卡珊德拉的巡视之旅并不顺利,据说她们在路途中遇到了强盗,不得已弃掉马车逃命,女扮男装逃亡,花了很大力气才来到通恩。又等了许多天,等到讨伐队送行仪式,才有机会见到索尔伯爵的通恩代理人尤金男爵。
当这位稚嫩的伯爵小姐见到尤金男爵,被承认身份以后,就迫不及待地想彰显自己的权力,把随行的那个最强壮的骑士安排进了讨伐队。
呵,尤金男爵在心中嘲笑,毕竟是没见过世面的伯爵小姐,只会把精力放在无关紧要的地方。
那是亚尔曼伯爵组织的讨伐队,讨伐胜利荣耀属于亚尔曼伯爵,讨伐失败倒是有可能承担风险。而现在,伯爵小姐指定了索尔讨伐队的队长,即使讨伐失败,也是这位伯爵小姐的责任。
尤金男爵摇头:“真没想到有人敢袭击伯爵的巡视马车。”
“是的,”
卡珊德拉说道,“我们的车队还没有到维尔博,就遭到了袭击,我们不得不抛弃马车逃跑,我本来想和维尔博的温士顿·迪福伯爵求助,可惜我不认识他,怕他不相信我……您知道的,现在有很多传言,还有很多女巫审判。”
她一边说,一边观察着尤金男爵的表情。
“啊,是的,幸好您没有去维尔博,之前有女巫在那里大闹了一场,后来他们对进城的女性都很严格。”
尤金男爵叹道,“我简直难以想象,您这样娇嫩又高贵的小姐,在这一路上受了多少苦。”
很好,看他的反应,他并不知道面前人就是曾在维尔博“大闹一场”
的女巫。卡珊德拉压下唇边的笑意,用充满信任的目光看向尤金男爵:“哦,男爵先生,我已经感受到了您对我的家族的忠心。这是我第一次巡视,我一直希望它能顺利,却没想到生这种事……说实话,在此之前,我甚至怀疑过林塞女巫的传说。”
“啊?”
“因为很奇怪啊,林塞女巫的传说持续了几十年了吧,偏偏只在近一年的时间里袭击马车,而且其中还有很多运送深蓝的车队?这本来就很奇怪啊,有骑士的贵族车队竟然打不过女巫,而且林塞女巫没多少人,她们要那么多深蓝干什么?除非……”
卡珊德拉放下茶杯,压低了声音,“她们能把那些深蓝卖出去!”
尤金男爵睁大了眼睛。
“林塞山脉附近能销售深蓝的地方,也就只有通恩和维尔博了,”
卡珊德拉继续说道,“女巫要出售深蓝,肯定会有一个固定途径,而那么多深蓝流通到市场,也很难不引起其他人的注意,除非有人用自己的销售渠道做了掩饰。所以,我本来以为是某些贵族和女巫联手,特意制造出了这一段时间的风波。”
“这……这也太……”
“并不是没有可能吧,也许有人会从中受益呢?”
卡珊德拉轻描淡写地笑道,“毕竟之前我们运送铁器的车队也被袭击过,所以我才会考虑这些事情。当然,也可能是我想多了。啊,说起来,我进城时还看见了亚尔曼伯爵的车队,那马车和我们被劫走的马车可真像啊,如果不是车上的标志,我都要认错了……真不愧是亚尔曼伯爵,车队能平安到达通恩,厉害。”
尤金男爵的脸色变得很难看,无数的信息在他脑海中浮动着——亚尔曼伯爵和阿博特公爵的恩怨,被挟持的马车,深蓝,女巫出现的时间,以及最后的获利者。
这样就够了,卡珊德拉观察着尤金男爵的表情,似乎不用多说了。
只要给出一些线索,人们就会根据自己的认知将它们“合理”
地联系起来。
在林塞女巫眼里,马车本身甚至车夫的衣物、干粮都比深蓝重要,但是在贵族的眼里,深蓝像黄金一样珍贵。
他们很难想象,生活在林塞山脉的女巫们并不需要钱。
他们只会根据自己得到的线索,拼接出另外一个故事,并且开始提防警戒其他人。
卡珊德拉又喝了一口茶,看向窗外:“不知道讨伐队怎么样了,希望我们的人能顺利。”
两天后林塞山脉某处
路易斯骑士长观察完刻在树上的标记,转向标记所指的方向:“这里走,跟紧了。”
在他身后,讨伐队的成员形成了一组长长的队伍,他们跟着路易斯骑士长,安静而快地移动着。
这是讨伐队进山的第六天,讨伐队的进程比预想的要慢。
路易斯骑士长率领的队伍本来是三支队伍中最多的一支,人数将近两百,但经过这几天女巫们设置的陷阱和伏击,他们的牲畜几乎用光,人数也只剩下了一百余人。
少掉的并不全是死掉的人,还有那些受伤到难以前进的人。
队伍里没有医生,也没有足够的能力带着伤员行动,更不可能被伤员拖慢进度,于是路易斯骑士长便让伤员在原地疗伤休息,或者下山回通恩寻求治疗。