莱弥亚王宫在夜幕下如白玉般伫立,白色石灰石砌成的宫殿横亘街道尽头,平顶屋檐勾勒出冷硬线条。
宽阔的石阶通向入口,两侧魔法女神阿萨芙的蛇神雕像盘踞,蛇瞳嵌着青金石,月光下泛着蓝色幽光。
青铜灯台上的火炬烈焰摇曳,热浪扑面,映照外墙的佩特拉烈日浮雕,金色光芒似在流动。
环绕宫殿的柱廊立着白色的雕刻承重石柱,柱头雕刻棕榈叶与蛇鳞,顶端青铜蛇形饰物映着火光,闪烁如熔金。
卫兵身披细亚麻白袍与青铜盔甲,胸前佩特拉烈日徽记熠熠,见到卡兰德拉,立刻矛柄叩地,出低沉齐响。
卡兰德拉步伐不停,破烂披风在身后摆动,护着美尼斯径直迈上石阶,那些午夜贵族则紧随其后。
王座厅内,烛光在黑色大理石地面摇曳,映出中央阿萨芙蝰蛇的微光。
墙面覆以青金石与雕刻制成的壁画,装饰着各类美尼斯从来就看不懂的故事。
而那个原本属于美尼斯的母亲,置于高台,镶嵌象牙与金箔的乌木王座上,正坐着过去的圣者。
百叶窗半掩,月光斜洒,勾勒厅内轮廓。
涅芙瑞塔端坐王座,黑色丝裙紧贴身躯,露出苍白的肩头,乌黑的长用黄金饰编成了长辫子,垂落在地上。
在美尼斯的眼前,那双从前是绿色,现在却变成金色的竖瞳,带着强大的压迫气场,像是要看穿他的灵魂。
吸血鬼始祖的指尖轻敲扶手,节奏缓慢,清脆叩响在厅内回荡。
卡兰德拉在涅芙瑞塔与美尼斯间游移,右手搭在配剑的剑柄上,拇指无意识地摩挲着剑鞘上的蛇纹。
美尼斯站在厅中央,呼吸仍未平复,却不自觉的让喉咙出一声咕噜的咽口水的声音。
涅芙瑞塔稍微活动了一下自己的腿,身上的丝绸长裙滑过王座,出轻微的摩擦声,露出那双苍白而光滑的双腿与脚踝。
女王的裙摆如黑雾流动,她的金色双眸锁定美尼斯,嘴唇微抿,语气冰冷,
“美尼斯,女王的血脉,当然,还是我的血脉后裔,莱弥亚的王子,我都听说了你的事情。”
她俯视着他,声音低沉而尖锐,
“你以为贫民窟是你的游乐场?与乞丐、娼妓为伍,玷污王室之名,这是你应有的姿态?”
卡兰德拉的目光微动,红色双眸扫过美尼斯,嘴角毫无笑意。
她向前半步,声音在厅内回荡。
“王子,回答主人。”
美尼斯抬起头,直视涅芙瑞塔的金色猫瞳,胸膛起伏,亚麻衬衫已被汗水浸透。
“我去贫民窟,是为了减轻他们的痛苦。”
他的声音低沉却坚定,
“他们也是莱弥亚的子民,我们的血肉,我们赖以存续的四肢。”
“今晚的瘟疫……恶魔的力量乎想象,我不能坐视。”
涅芙瑞塔的眼睛眯成一线,指尖暂停敲击扶手。
她冷笑道,
“子民?美尼斯,你竟如此天真。”