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「有何不可呢？」

目光不再唯唯諾諾，魏游注視著那雙威嚴但稍有渾濁的眼睛，一字一頓說出來。這是魏游第一次在皇帝面前表露自己真實的想法，其實裝久了也會累的，與其猜忌不如坦白。

說實話，皇帝見過的「演員」比他多，有時候偷懶演的也不認真，他不相信皇帝沒看出來。

皇帝定定看著魏游，驀地笑了：「清澤，你不怕父皇怪罪你欺君瞞上？」

「父皇，您會嗎？」

皇帝搖了搖頭：「你變了很多。」

「人本就是善變的物種，更何況是在經歷手足殘殺和九死一生之後。」

「頭狼並非天生，登頂靠的是拼殺，是頭腦，是強者之心，這條路異常艱難，是用無數頭顱和滾燙的鮮血鋪就而成的。」沒有否認大皇子在東嶺派人手埋伏他的事情，也沒有隱瞞不立太子的真實意圖。

莫名，魏游覺得挺好笑的，畢竟皇帝真正的兒子早就死了。

喬應選一動不敢動，從皇帝開口提問的時候他的腦袋就無限放空，從糾結話題為什麼跳轉這麼快，到懷疑人生，他今天為什麼坐在這裡？他知道的是不是太多了？該怎麼通知家裡人替他收屍？

馬車停穩後，魏游率先起身下車。

不算寬敞的馬車記錄父子倆第一次也是最後一次交心，魏游下車後，皇帝靠在車廂內吸收魏游下車前最後說的話。

「我對那個位置沒興。」

「我與盛哥兒一世一雙人，母后縛以高牆之內，深知後院之苦，她會祝福我的。」

來時興致沖沖，到後興致缺缺，皇子和大臣面面相覷，紛紛猜測瑞安王在馬車內惹怒了皇帝。儘管心裡好奇地不行，可真要去問又沒有這個膽子，只能默默跟在人群後面假裝不在意。

火藥用於礦山開採一事皇帝事先並不知道，目前京城仍然將火藥定義為打仗利器，不允許運用外流。走了一遭發現有其他用途，皇帝讓工部的人記錄下來後準備回去也研究研究。

例行對採礦場和水泥廠走了一圈，簡單吃過飯，皇帝決定去附近的農耕和拓荒地逛一逛。

東嶺氣候種出來的米沒有江南的軟糯，賣不上價錢，再加上多丘陵，收成又不行，質量和產量都一般，從前沒有其他掙錢辦法時種田至少能保證不餓死，現在有更多選擇了，比起種田普通老百姓更願意去建州打工。

因此對比就會發現，種田的村莊行人越來越少，面色蠟黃的人卻越來越多。

「朕左思右想，在錢塘那日是朕被氣昏了頭，衝動了，」皇帝見狀，嘆了一口氣，「十萬石糧食對於江南和中原百姓眾多、氣候尚佳之地來說並無困難，若說東嶺和北部戈壁，一年內繳十萬石怕是痴人說夢。」

在石村換了一輛更大的馬車後，車內能容納的人更多了。

戶部伴駕臣子道：「北部乾燥無雨沙漠縱橫，自然難產糧食，可要說東嶺一年內繳十萬石難，恕微臣難以認同。」

皇帝示意他繼續。

「陛下體恤東嶺百姓，常年免除東嶺之地稅收，可如今東嶺富饒安居肉眼可見，他日定有富商貧民洶湧而來，何愁人口不足？」見皇帝沉思，他加了一把勁又道，「微臣聽聞建州玻璃水泥，明州番薯，饒州蜂蜜柚子茶等皆受江南一地百姓喜愛，一年之內稀奇古怪之物層出不窮，用銀兩抵稅怕是不在話下。」

看似誇讚治理有方，可潛藏在背後的人心、財富、土地才是真正暗示的內容。東嶺天高皇帝遠，這位臣子只是有意無意把皇帝心裡頭擔憂的事情擺到明面上而已，至於皇帝怎麼理解，那就不關他的事了。

魏游緩緩轉動大拇指上的翡翠扳指，視線與大皇子在空中相撞，後者彎了彎唇角。

看來這位戶部伴駕是大皇子的人了。

「大人何出此言？」魏游不急不慢，敬了皇帝一杯，「火藥、琉璃、水泥皆是造福百姓之物，本王早已呈給父皇與工部，剩餘銀兩皆用於百姓，每一個銅板支出皆由建州官吏白底黑字記錄在案。番薯與蜂蜜柚子茶更是上不了台面的東西，一年營收怕是抵不上大哥幾間絲綢店鋪。」

魏游搗鼓的東西多，但每一樣都第一時間呈給皇帝，這一點，皇帝心裡有數。

皇帝拿起酒盅抿了一口，又回想起魏游之前同他說的話。

戶部當然知道每一項支出的明細，正是因為知道魏游搗鼓的東西有多掙錢，才更加眼紅。

大皇子幽幽道：「六弟的意思，是要抗旨？」

說起來，當初離京時皇帝還允諾魏游免稅三年，十萬石糧食也當包括在內，可如今皇帝閉口不提。

魏游坦言：「今年秋收後，東嶺拿不出十萬石糧。」

大皇子嗤笑一聲，眾人沉默。

三皇子打了個圓場：「父皇所言十萬石糧食，兒臣理解並非真要每個行省拿出十萬石糧食來，若真要勒緊百姓褲腰帶擠出十萬石，豈不是勞民傷財的禍事？十萬石糧食又是真，真在父皇有一顆改革積弊、整肅貪污瀆職之心。」

皇帝頷，只是對魏游卻沒有了在京時的溺愛，又把話題繞了回來，像是針對他一樣：「小六作何想？朕觀建州百姓似並未大刀闊斧退林還田。」

四月，山谷黃澄澄的油菜花迎風招展，卻不見一絲水稻的身影。

統治者厭惡面子工程，可連面子工程都不做，讓人不免懷疑瑞安王對大荊皇帝的態度。