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安永不明所以，这时方才为他引路的仆人在一旁对他开了口：“公子，主公说您可以离开了，还让您一路多加小心呢。”

安永望了那仆人一眼，心想自己的“父亲”

看来真是一个荒诞的人物。反正自己上辈子也不是没见过非主流，到了这里又何需少见多怪呢？这样想着，他便也没再多礼，径自默默转身离开了“父亲”

的庭院。

出了庭院刚在羊车中坐下，细心的冬奴就已捧了一盅汤水上前，殷勤道：“公子，您先喝些米汤垫垫饥。冬奴这会儿把米汤送来，正好也被风吹凉了，您就乘着这园中景色爽净，喝上几口好不好？”

安永接过汤盅，揭开盖子喝了一口，就觉得香香甜甜的米汤甚是适口，连受伤的舌头也不觉得痛楚。他知道自己这副身子眼下正虚弱，于是乖乖地几口就把米汤喝完。

羊车在安永进食完毕后再次启步，这一次径直将他送到了崔府正门的影壁下。安永下车后绕过影壁跨过门槛，就见一辆用黑牛拉着的双轮车已等候在门外。

看来这就是要供他进宫乘坐的车了。即便用现代眼光去审视，这辆牛车也相当值得称赞——木质车身被漆得铮亮，车厢和车轴上用金箔装饰着卷草纹，除了一层木质的车盖，车顶上还用支架撑起了第二层红锦顶篷，蓬上垂着一溜金黄色的丝线结络，为车身和黑牛遮去了午后炽烈的阳光。

冬奴走到牛车后放下踏脚，将安永扶上了车。车厢并不大，只够安永一人乘坐，冬奴则在车下跟随。安永透过车窗上细密的栅缝，可以清楚看见冬奴发型古怪的脑袋。

当冬奴吩咐牵牛人起行的一瞬间，安永分明看见冬奴的小脸皱成一团，那紧紧挤在一起的五官透着满满的厌恶，让安永心中一惊。

没想到他身处的地方，连一个未成年的孩子都叫人捉摸不透。

牛车缓缓地前进，安永透过木条车窗瞄见了一座古老的城郭。鳞次栉比的歇山顶建筑一路纵深，布衣褴褛的百姓神色慌张，不断从大道两旁飞快地跑过，通往皇宫的砖石大道已经被车轮碾出了两道深深的辙，牛车就顺着车辙摇晃着前进，吱吱呀呀一路颠簸。

一路上就见大道两旁满是泥泞，房屋和矮墙上有至少齐腰高的水迹线，空气中弥漫着一股水腥气，时不时还能闻见一阵恶臭。

这景象让安永想起临行前“母亲”

所说的话，还有她掸在自己肩头的粉末。这里最近真的死了很多人？那么这些人是如何死的？还有母亲说他的父亲要殉国，这又是怎么回事？

难道国已经亡了？可若是国家已经灭亡，他此刻要进宫去见的，又是谁？他在这个国家的系统中，到底扮演的是何等角色？何以一醒来就这样紧急地被要求进宫，难道他能为那个即将见面的皇帝做些什么？可既然进宫见的是皇帝，“母亲”

为何用那样鄙夷的语气称天子为蛮夷？

可供思考的时间太短，谜团却太多。

安永皱起眉，但一想到自己此刻口不能言，又稍稍松了一口气。不管何时何地，装聋作哑都是自保的好方式，应当不会使他出太大的纰漏。

初会

正在安永出神之际，车厢忽然开始筛糠般震动，同时耳边传来一阵滚雷似的马蹄声，夹在步兵齐刷刷踩着口号的皮靴声中，轰隆隆震耳欲聋。安永立刻将脸凑在车窗边，尽力向远处望去，就见一片尘嚣中飘过几面黑色的大旗，黑压压的士兵正自西向东从他眼前跑过。

那些士兵的铠甲上很明显带有战争的痕迹，斑驳刺眼的暗褐色脏污，让安永几乎能嗅见那些人身上散发出的血腥味。

亲眼看见冷兵器时代的军队，让安永有些不悦。他皱着眉别开眼，这时就听见车外传来冬奴战战兢兢的声音：“公子，马上就要到皇宫了。”

安永在车内默不作声。牛车又前行了五六分钟后便骤然一停，下一刻车厢门就被打开，露出冬奴苍白的圆脸：“公子，请下车。”

牛车停在一处巍峨的宫门面前，安永抬头仰视着这座壮观的古代建筑，即便是作为一个死过一回的人，也难耐心中震撼。

夯土版筑的城墙雄伟敦阔，城下厚实的实榻门上，横竖九路的铜门钉在黄昏中熠熠生辉，椒图铺首衔着仰月千年銱，正凶狠地盯着冀图打开它们的人。

如此完整的唐以前建筑，若非重生，怎能有幸亲眼见到？安永还算利落地跳下牛车，还没来得及好好喘口气，几名宦官模样的人就已经从宫门中匆匆小跑而出，望着安永下跪叩拜：“下走拜见永安公子，公子您可算来了，伤势好些了吧？”

安永望着他们卑躬屈膝的姿态，很不自在地点了点头。几名宦官连忙弓着腰起身，恭请安永往宫门里走：“请永安公子随下走进宫。”

安永望了眼洞开的城门，直觉其中深似险海，然而既来之则安之，当下他也不再迟疑，很顺从地跟在宦官们身后往宫门里走，这时就听冬奴在背后迟疑地轻唤了一声：“公子。”

安永回过头，很费力地牵起嘴角朝他笑笑，安慰他不要慌。

“公子，”

冬奴又泫然欲泣地唤了他一声，哽咽道，“我跟府里的车，就守在这里等您！”

安永笑着点点头，转身走进宫门，下一刻就听见背后传来暗哑的一声吱呀，像沉重的叹息一般，千钧重的宫门已稳稳阖上。

安永静静地打量映入他眼帘的皇城。

那是一个庞大的庑殿式建筑群，单檐的、重檐的琉璃瓦庑殿，象征着皇家至高无上的威严，稳固坐落在青白石砌就的须弥座台基上。此时昃日西偏，斜阳使宫楼拖曳出长长的黑影，在秋风里显出一丝苍凉衰色。

安永跟随宦官走过长长的甬道，在宫墙的阴影下一路偷觑迎面走来的宫娥和内侍，只见每个人都一脸肃穆，却错漏了许多人眉目间一闪而逝的哀戚。他无暇多想，一径紧跟在宦官身后，直到被引入一座偏殿，脱了鞋子上堂。

领路的宦官停下脚步，回身恭敬地交待安永：“烦请公子就在这里等候，待下走前去通禀陛下。”

安永点点头，独自一人留在大殿里，一会儿抬头端详着殿顶一斗三升式的古朴结构，一会儿低头欣赏着殿内金砖墁地的细腻砖缝，原地枯等了约有半个小时，安永已是心浮气躁，只觉得一阵阵胸闷。这时终于又来了一名宦官，望着他叩拜行礼：“陛下已经驾临内殿，恭请公子移步。”

安永点点头，胡乱还了一个礼，便跟着那人往里走。那宦官步子极快，简直像在小跑，安永腰带束得太紧，为了跟上他，累得险些连气都喘不上。一路穿过重重珠帘，这时天色向晚，他远远瞄见内殿明晃晃的灯火，忽然意识到自己要见的人是这个时代的帝王，是站在等级制金字塔最顶峰的那个人，一颗恍恍惚惚的心终于开始激动起来。