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“回娘娘的话。公子一身的本事，岂是我一个小孩子能救得了的？公子那样说，不过是谦逊的意思。黛玉并未出什么力。”

德妃闻言暗喜，点头微笑道：“嗯，你这孩子果然是个有分寸的。那你同我说说，当初你见到他的时候，他是一副什么样子？是不是全身都是泥巴跟十几天没吃饭的叫花子一个样儿？”

“不不不，不是的。”

黛玉急忙摇头，认真回忆当时初见宣宁的样子，“当时，他穿着不知哪国哪省的奇装异服，露着一般的胳膊，头发也很短，身后背着一个脏兮兮的大包裹，那包裹黑乎乎的，大的出奇，样子也很奇怪，有两根带子挂在肩上，有些像川蜀之地背孩子的小背篓，不过确是用什么布料做的，那布料跟他的裤子差不多，看上去像是女人家糊的纳鞋底的布格板。反正他浑身上下都透着奇怪……”

德妃听了这话，自然意味儿子不知跑到哪里受了十年的罪，连个正经的衣服都穿不上，褂子还是露着胳膊的，虽然背着大包袱，可那包袱却是那个样子……这岂不是比乞丐还凄惨？听到这里，她只觉得自己比刀子剜心还难受，一时间泪如泉涌，低声的抽泣起来。

“娘娘？您怎么哭了？”

黛玉惊讶的看着德妃，又急忙说道：“他的样子虽然奇怪，但全身还算干净，说话又极有礼貌。看上去并不像是乞讨的样子。那时我还以为，他是外邦来传教的教士，所以知道他在扬州没有家，便把他请到家里去了。公子他——看上去并没有受什么苦……”

“你也不用安慰我了……”

德妃说着，拿着帕子擦泪。又问道，“只是怎么好好地，他又成了你们家的奴才？”

黛玉一听，心头一紧，暗道：原来她在这件事儿上等着我呢。

“回娘娘的话，起先，这件事儿父亲并不知道。家里的管事们都以为不过是收了一个家人进来，多一个人吃饭也没什么，况且又是我做的主，所以没有回父亲。后来父亲偶然见了公子，因见公子相貌不凡，便训斥了我一顿，不许管家们给公子杂事做，只叫他在书房里收拾书籍。娘娘知道，父亲当时在扬州任职，公事繁忙，三天两头的不在家。书房便成了公子的寓身之所。后来四爷有事来我们家，恰好见到了公子，以朋友相待。父亲便告诉母亲和我，不许以下人待公子。黛玉虽小，但也不敢违背父亲的话。只是公子偶然间开开玩笑，还说那样的话。请娘娘明鉴。”

“嗯，这倒也罢了！他是什么人？如何能做你们家的奴才？别说是你，就是你的父亲，你的祖父，也担当不起。”

德妃哼了一声，不再多说。

瑾瑜急匆匆的端着茶过来，见二人这番情景，便放了心。忙上前劝道：“额娘，今儿大喜的日子，您这样渴千万别叫人家看见。知道的不说什么，不知道的又要去皇上跟前嚼舌根子了。”

“偏生你想的多！”

德妃嗔怪的看了瑾瑜一眼，接过茶来，吃了一口，便递给了黛玉：“你尝尝这个茶，这是今年新进贡来的，只有二斤多，外头吃不到的。”

黛玉愣住。

这是什么意思？德妃娘娘吃剩下的茶给自己吃，这是警告还是答谢？若是警告，她贵为一宫之主，完全可以不必这样，说几句狠话也就罢了。若是答谢，这样的茶就算是只有二两，也不该给人家吃剩的。

一种说不出来的情绪在黛玉的心底蔓延，莫名其妙，又无边无际。忽然一个声音从桂树之后响起，把这里坐着的三个人都吓了一跳。

“咦？我怎么走到这里来了？”

宣宁从桂花树后面转过来，惊讶的看着端着茶水递到黛玉跟前的德妃，又看着不知所措的黛玉，笑了笑，便跪下去：“宣宁吃醉了酒走迷了路，不知娘娘在此吃茶，冲撞了德妃娘娘，请娘娘恕罪。”

德妃看见宣宁，见他一身月白织锦长衫，华贵儒雅，恭敬地跪在地上，看不见他的脸，只能看见他消瘦修长的后背。心中一软，又想若没有林家的这个丫头，自己的儿子这会儿还不知在何处流浪，这会子纵然是这样的相见也不能够，心中那口怨气又慢慢的散了。便把那半盏茶撤回来，递给瑾瑜，摇头笑道：“我也是老糊涂了。竟把这剩茶给林丫头吃。老四媳妇，把这茶杯拿回去吧。叫人再送两盏新茶来。”

瑾瑜长出一口气，答应一声，接过茶盏看了一眼黛玉，偷偷一笑，转身退下。