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白芷点头：“是，老太太身边的老嬷嬷过来了一趟。小姐去哪里了。”

珍珠瞬间想起了早上那一桩事，估计是洛老太太听到了什么风声吧，一面脸上笑道：“小姐定在烨哥儿那里。”

晚间洛老太太传饭，就分为了三桌，桃华等几个古拧们跟着洛老太太在一桌坐了，洛家几位太太单独坐了一桌，王氏是唯一一个孙媳妇，在两桌上张罗着。外面则是几位洛老爷并少爷宴请先生。

宴席一开始，路先生就进来给洛老太太揖了一礼，问了好。洛老太太笑道：“路先生真是客气了，这杯酒原该是我敬你的。”

“老夫人是长辈，这杯酒当是学生来敬。”

路先生曾经得到洛老侯爷的指点，一直以学生自居。

洛老太太笑着饮尽了那杯酒，便退了出去。洛大太太那桌虽设了，但是却不敢坐，都在这边伺候着。洛大太太给洛老太太夹了一筷子茄子，洛老太太便挥手：“你们都下去吃吧，每天都伺候我个老婆子吃喝，自己倒受累。你们都坐下，让孙媳妇也好好地歇回。跟着我坐罢。”

洛大太太忙应下了。洛清筠拉了王氏坐。王氏仍是见洛大太太她们落座，这才坐下。

洛老太太笑着道：“他们吃酒都有些花样子，我们娘儿几个也别拘着了。大家随意说笑，岂不甚好？”

“我们先讨了老太太的福寿可好？”

洛二太太举起了杯，笑着道。

大家都举起杯来，坐在洛老太太身边的誉哥儿突然喊道：“我也要喝。我也要喝。”

洛老太太笑着：“好，誉哥儿和烨哥儿也喝。”

便有奶娘上来，用筷子沾了点儿酒，在两个哥儿的唇上抹了抹。烨哥儿轻轻地舔了舔，顿时脸就皱成了包子。誉哥儿吐出了舌头：“辣，辣。”

大家都笑了起来。

这些酒并不怎么醉人。桃华坐下以后，给烨哥儿盛了两勺鸡汤。烨哥儿乖乖地张嘴让奶娘喂。坐在末席陪着洛老太太这桌的王氏笑道：“烨哥儿吃饭果然乖。我记得我弟弟小时候，得是奶娘在后面追着喂呢。”

洛老太太摸了摸他的脑袋：“是啊，我们烨哥儿和誉哥儿都乖呢。”

誉哥儿本是在挑剔着菜，听了洛老太太这话，连忙张大嘴：“我也要吃饭。”

洛三太太的大女儿洛清霜沉默地给誉哥儿夹了个鸡腿，让奶娘给他剥着吃。烨哥儿回头看了看桃华，桃华跟他笑笑，给烨哥儿夹了个丸子，让奶娘喂他。烨哥儿比誉哥儿小，只长了前面几颗牙，吃这些肉恐怕嚼不烂。

一顿饭毕，桃华扶了洛老太太回屋。洛老太太拍着她的手道：“桃儿，我方才想着，你正是读书习字的时候，没得因为我个老婆子耽误了你念书的功夫。我已和你大舅母说好，往后你也和你姐姐妹妹一道去上学去，你在这里的时候，每个月的也例按着她们的，虽不多，也没得叫你平日里叫一个菜使唤一个人还用自己钱的。”

一句话把桃华的推托辞都给抵了回去。桃华也知道忠顺侯府并不缺那几两银子，只是她想起林黛玉在贾府的遭遇，实在是不想接受这月例银子，想了一想，说道：“外祖母，如今我只是在这里暂住，又是跟着老祖宗。念书习字也不费钱，我虽是女儿家，这些也是本分，不若还是蠲了吧。我若是没钱，只朝外祖母开口便是了。”

洛老太太见桃华如此，大约也猜到了她的心思，携了她坐在软榻上，拍了拍她的手道：“桃儿，若是在家里受了委屈，只管告诉我。我虽老了，还有一把老骨头，定不会叫人欺负了你去。”

桃华听了，只觉得鼻头一酸，头埋进了洛老太太的怀里，闷声道：“桃儿知道了。”

洛老太太的子孙辈很多，但是没有几个在她的面前撒娇的。桃华这一举动，让她觉得十分的窝心，搂了桃华在自己的怀里，眼里已经蓄起了泪：“你母亲小的时候，就像你这样在我怀里撒娇，一眨眼就十年了，本想着还能有机会再见面，没想到，竟已是阴阳相隔了。”

说着，洛老太太止不住眼泪，又哭了起来。

桃华想起洛氏的温婉，对自己的照顾，忍不住也伤心了起来。两祖孙哭成了泪人。还是老嬷嬷端了东西来劝道：“老太太，若是哭伤了身子，可让表姑娘心里怎么过意得去呢。”

洛老太太这才止住了泪。

桃华也渐渐收了泪，又宽慰了洛老太太一番，回了偏院。回去的路上，她咀嚼着洛老太太的话，洛老太太定是知道了洛四少爷拦自己的事了。

16上学堂记

桃华在尹府的时候只有一个教书的女先生，教她念了一年的书，就因为家里有事而告假回家了。桃华的身体也不好，过后大病了一场，尹老爷也就没为她请先生了。古往今来学校都是一个容易出纠纷的地方，桃华相信，这洛家也是不例外的。

洛家的小姐们是专门请了一个先生，姓孙，年过六十了，以前是岐山书院的教书先生，从书院出来后，便被忠顺侯府请来了。说起来，他倒是比陆先生的学问更好，只因着这位孙先生有些不羁之气，言明不再指点科举考生，不然也不会又巴巴地请了陆先生来。洛家小姐们早上念书，下午就不用再去了。

这上学堂的第一天，桃华早早便起了。昨儿晚上烨哥儿睡得不甚安稳，晚上闹了两三次，桃华和他本就是一屋子，只隔了个屏风，那边的动静都能察觉，故而也没有怎么睡好。第二天早上卯时两刻她就被白芷叫了起来，困得不行，洗了一把脸才好了许多。她用了白芷自制的桃花膏，在脸上抹净，脸色这才好了些，便往洛老太太这边来了。

桃华前脚刚进了延寿院的正院，后脚门帘子就响了。她回头，正好瞧见了洛清筠走进来。洛老太太还没起身，两人进去了里间。洛老太太躺在榻上瞧了一遭，点头道：“筠儿是个好孩子。你们去吧。等会儿过来吃饭。”

两个姑娘这才退了出去。出得门去，桃华对清筠笑道：“多谢筠表姐，不然我今儿还不知道往哪里走呢。”

桃华今儿来上课，怎么可能昨天还不去探路。这话，不过就是一句客套话而已，洛清筠当然不会当真。两人正刚走到了莲香桥，迎头便瞧见了二房的嫡女洛清容。洛清容长得跟洛二太太有五分像，都是瓜子脸，一双大眼睛扑闪扑闪的。听那些丫鬟们说，这位洛二姑娘头上其实有一位嫡出的三少爷，长到五岁的时候，生了一场天花去了。洛二太太就只生了这一个闺女，十分宠爱，自然脾气也就不怎么好了。听说平时这位洛二姑娘的脾气不太好，桃华跟她几乎没怎么打交道，不知传言真假。此刻见到，洛清容却是站住了脚，笑着道：“清筠姐姐今儿倒是早，不知道祖母起身了吗？”

“我们刚才出来的时候，祖母还没有起身。”

洛清筠脸上仍旧是十分灿烂的笑容。桃华也端着笑，决定如果不是问自己，自己坚决不开口，免得惹火烧身。