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方硯知嘴角一癟，對這一無是處的石墨塊失了興。見沈舒年磨得認真，他心頭髮癢，恨不得自己做出的松煙墨立馬成型，到時候便能讓他刮目相看。

他是個閒不住的人，既然沒有主顧找上門來，方硯知也樂個清閒。他看向沈舒年磨墨時的手指，手背上青筋明顯，骨節分明，纖細修長，沒有一個老繭，看著賞心悅目。想來之前未曾吃過什麼苦，也沒做過什麼勞力。

這樣一雙手，該是執妙筆畫丹青，執紈扇秀風流。可是如今這雙手的主人跟著自己風裡來雨里去，做著墨上營生。

方硯知心頭一緊，忽然覺得，自己有些對不起沈舒年。

他沒頭沒腦地跟沈舒年道了聲歉，聲音細小，話音剛落便立馬散在了風裡。沈舒年剛開始沒有聽清，問了一遍後才明白了方硯知剛剛跟自己在說什麼。

他啞然失笑，倒是有些困惑為何方硯知要跟他說聲抱歉。詢問時卻見他目光移向別處，不肯交代清楚緣由。

沈舒年眼波閃了閃，見方硯知油鹽不進，也不著急去尋這個答案。等到一切準備妥當之後，他撩起衣擺，端正地坐在方硯知借來的椅子上，掛出了代寫信件的招牌。

沈舒年長身玉立，站如芝蘭玉樹，坐著更顯一派書生溫潤恭敬。和他相比，方硯知的坐姿看起來就放浪許多。

方硯知身體斜坐，兩腿交疊，下意識地翹起了二郎腿。見街邊行人投來異樣眼光之後才意識到不對，趕忙放下，沖人訕笑。

沒過多久，就有一位主顧上門前來了。

第12章

那是一位年過半百的普通婦人，歲月早已摧殘掉了她年輕時的美好容顏。她神情怯懦，走路微微喘息，臉色不佳，看起來這明晃晃的太陽曬得人不太舒服。

她咽了口口水，說話的聲音很輕，方硯知須得俯身向前去聽，才能辨別出她到底在說些什麼。

那位婦人左瞧右看，確定沒有人注意到他們之後，才坐在沈舒年為她準備的椅子上。她手掌隔著粗布麻衣在腿上摩擦，以此來緩解手心上沁出的冷汗。

方硯知觀她這副模樣，覺得有些眼熟，左想右想又發覺自己確實沒有見過。憐憫心作祟，他看著婦人這副虛弱模樣，倒是頗為擔心。

方硯知收起了那副吊兒郎當的做派，關切地探頭去問：「大娘，您沒事兒吧？要不要我們給您去附近尋個大夫。」

那個婦人像是被方硯知的突然靠近給嚇到了。她向後縮著身子，低下腦袋，用垂落耳邊的頭髮遮住自己小半張臉，不敢直視方硯知的眼睛。

方硯知看她有些害怕自己，於是不再靠近，乖乖地靠回了椅背上。只是目光一直朝沈舒年示意，讓他來解決問題。

沈舒年見他碰壁，只能自己親自出馬。他沒有貿然去接近那位婦人，而是推了一杯茶水過去，語氣平緩溫柔，輕言細語道：「大娘，別害怕。這位公子古道熱腸，擔心您身體會有不適。」

那個膽怯的婦人猛得咳嗽了幾聲，喝了沈舒年遞過來的茶水後才稍稍緩解。她的臉色看起來更加蒼白，有種纏綿病榻的虛弱感。

她抬起腦袋，先是瞧了一眼沈舒年，又轉頭去看方硯知。恰逢方硯知正好抬頭，二人視線在空中短暫交匯，那婦人就如同被火燎到一般，急忙垂下頭去。

方硯知嘆了口氣，生怕自己再嚇著婦人。那人卻已鼓起勇氣，跟沈舒年攀談上了。

她的聲音細小，肩膀往內縮著，看起來唯唯諾諾，甚至還因為長久不與外人交流，遣詞造句有些顛三倒四：「請……請問誰是方公子？」

「欸。」方硯知見人突然提到自己，動作比腦子快。他先是舉起了手彰顯自己的存在感，然後從椅子上直起身子，忙不迭地回答道：「我是方硯知。」

那位婦人顯然沒想到在攤位上眉眼含笑的沈舒年不是攤主，反而一旁放浪形骸坐沒坐相的方硯知才是真正的攤主。她吃了一驚，半晌才猶猶豫豫地答道：

「小女一早去隔壁鎮上送貨去了，所以央我前來寫信。」

「敢問令愛大名？」

提到女兒，那位婦人臉上倒是煥發出了幾絲光彩，有了些許底氣。她連聲音都硬氣了幾分，看起來頗為驕傲：「我家做著桐油生意，小女名喚周棠。」

「原來是周棠周姑娘，周夫人，失敬失敬。」

聽到周棠的名字，方硯知才後知後覺地反應過來，為什麼自己先前看著這位婦人會有些許眼熟。

雖然周夫人的面容早已在日復一日的勞作中顯得憔悴疲累，可是眉眼之間，依稀能看出幾分年輕時的韻味，與現在正當大好年華的周棠如出一轍。

沈舒年恰到好處地問話緩解了周夫人心上忐忑，他雙手交疊身前，擺出一副溫和謙虛姿態，溫文儒雅道：「周夫人此番前來，是想給何人寄信，信件又送往何方？」

「給我家丈夫寄的，送往邊塞軍營。」

沈舒年先前早已經將筆墨紙硯準備妥當，就等周夫人開口敘述，便可寫於紙上。他挽起袖子，防止墨液弄髒衣服，露出精瘦的一截手腕。

「夫人請說，無需著急，我必將您所訴話語一字一句記在信上。」

周夫人臉上流露出一抹眷戀神情，似乎是在回憶從前的美好往事。她輕咳一聲來清嗓子，而後語調緩慢，神情懷念。此情此景，像是方硯知小時候，身邊老人在寧靜夏夜裡講著睡前故事。