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既然人都昏倒了，這松脂收集怕是要暫緩一會兒。方硯知任勞任怨地把人抬到自己背上，一步一步將人背下山去安置在自己家中。

他坐在椅上，守著床上的人想著他什麼時候才能醒來，一邊在腦海里溫習制墨方法。想得入神時，被救下的人已經坐起，朝他道謝。

方硯知將一碗熬得軟糯的米粥遞給他，囑咐那人不要狼吞虎咽後，坐在一旁看著他若有所思。

那人瞧了一眼米粥，又瞧了一眼方硯知，端起碗來一口一口地喝著。

見人已經安撫下來，方硯知半開玩笑半是認真地說：「我救了你一命，你願不願就在此處留下來，做我的幫手。」

第3章

那人聞言微微一愣，就連粥也不喝了，面帶窘迫地看向方硯知。方硯知懂他心中所想，朗聲笑道：「別擔心，不是壞事，也不會有生命危險。」

「就是步驟略繁瑣了些，我一個人忙不過來，也不想讓其他人知道。」

「我瞧你衣裳華麗，想必來歷不凡。我雖不知你話中幾分真假，卻也並不在意。」

方硯知用手肘撐住桌子，手掌托著下巴，看向床上自己半路撿回來的人：「作為報酬，我可以管吃管住，你的生活花銷由我全權負責。我還可以教你基本技法，將來你要是想要自立門戶，我也決不阻攔。」

他自覺條件開得很是誘人，應當不會有任何差錯，只需要眼前這人同意之後，便可即刻開工。

那人躊躇片刻，這才緩緩點頭。他抬起腦袋朝著方硯知的方向，聲音略有些乾澀的嘶啞：「救命之恩，無以為報。需要我做些什麼？」

「不著急，你先把粥喝了，補充體力，待會兒再洗個澡。我看你和我身量相仿，我這裡有幾套衣服，不嫌棄的話可以穿我的。」

方硯知看他同意，朝他揮手示意自己先去準備，臨出門這才想起自己還沒有問人姓甚名誰。太陽漸漸升起，是個風和日麗的晴天。

他扶著門框，一雙眼睛因為多日來第一次有了解決辦法而笑得彎起：「對了，你叫什麼名字？」

「在下姓沈，沈舒年。」

等沈舒年花費了一個上午把自己收拾乾淨出來後，方硯知這才明白，什麼叫做書中的君子端方。沈舒年清俊端正，有種別樣的賞心悅目。

他心中暗聲讚嘆，這樣一張臉，怕是放在現代，高低也是個中的男明星，天選古裝人。

方硯知朝他迎去，拉著人左右打量，有種沙裡淘金的滿足感。他不斷稱讚，聲音閒散，戲謔道：「沒想到發發善心就撿了個帥氣公子哥到自己家裡了，這買賣可不算虧。」

「你說實話，你別是哪家少爺跑出來昏倒山頭。你家長輩要是找來，我可怎麼和他們解釋我讓你做僱工。」

沈舒年不習慣他這般直白，沒有搭話，反而另起話頭：「我們要做些什麼？」

「啊，差點忘了正事，我來教你。」

他回到屋內再推開堂門，示意沈舒年跟上。沈舒年不明所以，跟在他的身後，卻發現大堂內擺著的都是松脂。

「這些是什麼東西？味道聞起來可不太好。」

「我在燒松脂。」

方硯知用夾子將火燭芯向上挑起，原本如一潭死水的火苗立即變得活泛，爭先恐後地舔食著盛著松脂的瓷碗。

「松脂？」沈舒年眼底閃過輕微的詫色，「為何要用火苗燃著，然後在這上面蓋一個碟子？」

「我在收集松菸灰。」方硯知將火燭重燃起後，讓沈舒年坐在一旁，「我在嘗試製墨。」

「墨？」沈舒年一頭霧水，看向方硯知的眼神好似覺得他異想天開，「我朝自古以來用墨便是石墨，之前從未聽說過有這樣的制墨方法。」

「我知道，我可能還比你們知道的多些。」方硯知拉開椅子坐在一旁，一本正經地將松煙墨製法告訴沈舒年。說得口渴了，方硯知端起茶水一飲而盡：「這樣墨塊製作出來，可比普通石墨要好用的多。」

沈舒年聽得半知半解，仍心存疑慮。他覺得此事不太靠譜，想要勸誡方硯知及時收手：「這樣先不說耗時長，步驟多。光是這些原料就需要花費一定銀子，最後能否做出成品尚且不提，但凡其中一個步驟走錯，滿盤皆輸。」

「我知道。」方硯知全然不在乎這番心血可能有功虧一簣的風險，仍目不轉睛地瞧著松菸灰的收集。

「那你何必冒險，不如做個踏實營生。」

「我明白，但我自有打算。」方硯知眉心微動，目光在沈舒年身上流連，從容自若道，「如果失敗了，我還有其他退路，不會讓你陪我受委屈。」

他話音一頓，眉目舒展而開，俊秀的面容煥出如玉光澤：「如果事成了，咱們可就是制墨行家，到時候就不必為生計衣食發愁了。」

見方硯知這樣說，沈舒年也不好打消他的積極性。雖然心中疑竇，卻堅定地看向方硯知的眼睛：「好，我答應你，需要我做些什麼。」

「我先去山上采一些松脂來。」說著，方硯知背起背簍，看著屋內燃燒著的十二簇火苗和長身玉立的沈舒年，「你就幫我看著點這些火，估摸著時間差不多了就把上面的碟子拿起來，刮掉菸灰粒到這個竹筒里。」

沈舒年點了點頭，方硯知看人明白了，這才安心出門，結果剛走出庭院就去而復返。