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闪电乍现，周遭一瞬间亮若白昼。

但听得贾念学笑道：“将军能出现在这席门穷巷里，必是为了来接熟稔之人。将军既带了五六兵士来，何不顺带着将我等也接走？将军既事先得了变故的消息，为何不告知我等，好令我等未雨绸缪？”

顿了顿，他又提高声音，哑着嗓子道：“将军可知——我兄长变作怪物！我嫂子被我兄长破膛！我爹娘下落不明！尔等官兵，大难之前，只顾私情，不顾大义！”

笠帽之下，朔阳侯表情沉着，并不慌乱。他微微扬手，兵士们继续护着李家家眷前行。

他却立在原地，随即开口道：“我李绩，原驻守燕地，若非圣上有召，断然不敢擅离职守。今日刚刚入了京都，尚在休憩之期，明日才要去面圣，便想着暂且住在这杏花巷里。尔等说我事先得知变故，我确然丝毫不知！尔等说我只顾私情，我为人子女，此时此刻既有力护家人周全，且与我为官为兵的本分并不冲突，为何非要为了你眼中那大公无私的虚名而弃家人于不顾？”

话音落毕，他疾步离去，不再多辩。

雨势稍减，风声稍退。墙头上，那贾念学头戴笠帽，冷笑道：“我方才在那队人里看见了沈氏母女，怎么？那两个女人也是你的‘家人’？”

宦娘当即停在不远处，耳闻甚是清晰，心上更是一紧。

若是朔阳侯擅离职守，特意赶回接李家老小，那他便酿成了大错。然而他回京是“奉召”

，入住杏花巷则是“常情”

，遇上这天大的变故是“凑巧”

，接走李家老小是“顺道”

，一切均无错可觅。唯有宦娘母女，是“意外”

，是“错处”

。

若朔阳侯答说是出于怜悯，或是顾念往日恩情……此时此地的街坊，哪一个不是出于怜悯？哪一个往日里没有交情？

李绩心知此时此刻多辩无益，暗中有些后悔方才一时急躁，回了这白衣文人的话。他压低斗笠，疾步前行，噤声不语。

身后，贾念学扬天大笑，复又歌道：“古来贤圣叹狐裘，一国荒淫万国羞。安得上方断马剑，斩取朱门公子头。”

及至入了车厢内，众人都因为方才这事而各怀心思。沈晚胆子不大，暗暗着急，生怕因为这事而坏了朔阳侯的名声，招了李家厌恶。李老太太也有些犯嘀咕，不知自己要儿子留下沈氏母女是对是错，是否连累了儿子。

李绩此时竟微微勾唇，冷声道：“路遇乞丐，我施以接济，这是善。其他乞丐见我出手大方，齐齐追赶我，我因财力不足，此时拒绝接济，难道便是不善，便活该受人诟病了吗？”

李老太太看了眼宦娘，对着李绩斥道：“你这是什么比喻法儿？在外多年，愈发乖张了。”

李绩却是直接转了话头，沉声道：“一会儿到了岔口，我与兵士们要先行离去，去燕王府上与殿下一同入宫。这两辆马车，驾车的人均是我的旧部，唤作王毅与郑甲。他们俱是可靠的人，但因受了伤不能再做兵士，我便令他们帮我看守在荣华道的院子，如今恰好能派上用场。届时他们会领你们到院子，听他们安排便可。”