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一家人足足用了好几日才把青草收够了，铺在院子里晒。小猫偶尔会跳进去胡乱钻，也不知是不是想找出老鼠来。等它发觉没什么意思放弃时，草已经差不多晒干了。把晒干的青草弄好堆在后头储藏，这些天的辛苦总算告一段落。

田易明显闲不下来，又跑来同严君道：“严兄，上回你说愿意帮忙，你看我们养些小鸡怎么样？一开始不用太多，只养着试试？”

严君自然没有意见。

于是两人过去五叔家捉小鸡，按田易的说法，要选形状小、毛色浅、腿脚细短的，不过严君看来看去，觉得那些小绒球根本就长的一个样！

更叫他意外的是，田易叫五婶在地上洒了层糠，又叫那些小鸡在上面走了一趟，竟然就分辨出哪些是公的哪些是母的……

看出他的惊讶，田易告诉他，“公鸡走的只有一行，母鸡会走出两行印子。”

“真的？”

“等长大了就晓得了。”

于是家中在多了只猫后，又多了五个小绒球。五叔家的虎子帮着做了鸡笼和槽，就安放在院子的一边。小猫最初对这群新邻居明显很是紧张，成天盯着它们跟前跟后。不过没用几天，它们就好象容纳了彼此，相安无事，十分和睦。

接着，田易又想起了计划在自家那水塘边栽树。为此他还专程到县里买了好些书，在温书的时候搁在经义底下悄悄看，严君才发现不光现代有农科节目，古代也有指导如何务农的农书出售。几个人讨论着到底是种枣还是植桑，若是种了枣树要到哪年才能吃上枣子，若是植上桑树就得养蚕，还能在底下种上苎麻。又该怎么把猪圈迁到塘边，如何将塘水变肥。最后敲定的还是桑树，因为湾里桑树多，容易栽好。而养蚕这事，田七想到了三妮，小姑娘如今正跟着她母亲在学着养蚕刚好实践一二。

几人兴致勃勃地规划着一切，仿佛已看到了桑林成片，肥鱼满塘的美妙景象。

月半叫饭

然而再美妙也只能是想象，这日晚饭后，成伯发了话，“少爷，你们搞那鱼塘种树啊搞的怎么样了？”

田易心里咯噔一下，暗道不好。成伯语气虽说平静无波，但他与成伯一同生活了这么些年，又怎会分辨不出那是话里有话？他赶紧道：“正准备桑枝呢，不过得先开沟，和三妮说好了就由她来养蚕，她在学呢。”

“少爷啊。”

成伯扫了眼其他二人，田七立即识趣地把不明所以的严君拽走了，“先前我不说什么，是因为君哥儿，前些时他有些消沉，看他能跟你一道忙前忙后，也好叫他把那些事都忘了。可是少爷啊，别怪老奴没提醒你，你后年就要考了，时候不多了。你这段时间看书看的如何了？别是看什么《农桑要旨》、《农书》或是《种莳直说》吧。”

“……成伯你说的这是什么？”

田易装傻，“我知道后年就要去考了，我一点也没敢放松功课啊。”

“这样最好，不管你怎么做，莫要忘了老爷的话。还是你想永远在地里刨食？一年年的面朝黄土背朝天，黑汗水流，如此辛苦？”

“我……”

说到父母，田易神色一黯，他张了张嘴，只觉得口里发干。

“少爷，不是成伯总想管着你，只是希望你别辜负了老爷的心愿。好好学，若能考个官回来，也是光宗耀祖，叫成伯我以后也能光光鲜鲜地下去见老爷，跟他有个交代。”

“成伯，别说了，我知道。”