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我转头问高瑟小姐：“巡视完整个寝室需要多久呢？”

“大概三十五分钟，如果快的话三十分钟。”

“嬷嬷在离开办公室前，燃起了壁炉，因为这样她回来以后屋子里暖和了，就可以睡觉了。”

我指着壁炉，“我看过，那里面有些烧尽的余灰，这绝对不是燃烧一个晚上该有的量，只能说嬷嬷还没有来得及添加柴火就出去了。她去完成今天的工作，于是你们就可以趁机溜进这里。”

“我们……我们没有。”

艾玛愤怒地说，“法妮在胡说，我们来这里做什么？嬷嬷已经跟我们谈完了话了。”

“可是很不愉快，对吗？”

我看着玛蒂尔达，“杜瓦尔小姐，你一直想说服嬷嬷放弃艾梅妮的收养计划，可是嬷嬷并不同意，而且已经准备好了收养手续。您只剩下唯一的办法来阻止她，就是偷走那份协议！”

绿眼睛的姑娘吃惊地盯着我。

“别说你没有这个打算，玛蒂尔达，还有艾玛。如果不是这样，你们为什么会叫上平时很不讨人喜欢的露易丝？”

我充满歉意地看着那个瘦小的、毫不起眼的女孩儿，“请原谅我，露易丝，即便这问题有些伤人，可我仍然希望你能如实地回答。”

露易丝满脸惊恐，连连点头，艾玛和玛蒂尔达盯着她，那眼神真叫可怕。我拉住那女孩子的手，在她面前蹲下来：“告诉我，露易丝，你以前因为偷东西被高瑟小姐处罚过吗？”

她看了女教师一眼，很不情愿地点点头。

“那么，昨天是你负责打扫雅克琳嬷嬷的办公室？”

她再次点点头。

“包括扫地、擦桌子，还有给盥洗台的罐子里添满干净水？”

“是的，我都干了，神甫。”

我很满意：“谢谢，露易丝，那么你有没有接受玛蒂尔达和艾玛的拜托偷艾梅妮的收养文件？”

她身子抖了一下，恐惧地看着那两个女孩儿。我捏着她的下巴把她的脸转过来。“看着我，露易丝，听我说，孩子……”

我用严厉但带着一些安抚的口气劝说道，“雅克琳嬷嬷死了，我们得知道真相，你应该说实话。犯错不可怕，可怕的是为了掩饰错误而撒谎！告诉我，你有没有做这样的事？”

她终于哆哆嗦嗦地点点头：“她们……是请我帮忙来着……她们说，如果我不答应，就会告诉高瑟小姐我又偷了她们的东西……没有人会相信我，所以……”

她又忍不住看了看艾玛和玛蒂尔达，立刻补充道：“但是我什么也没有找到，神甫，那份文件，我没有拿！”

“哦？”

“你刚才看到嬷嬷的书桌了，抽屉锁着，我什么也没有拿到！”

“谢谢，露易丝，你说了实话。”

我笑着拍拍她的肩膀。

我起身来到炉火前，看着火焰，突然取下拨火棍，在火堆里掏了一会儿，将一把烧得滚烫的钥匙从灰烬中钩了出来。

小姐们发出一阵惊呼，我将钥匙丢进白铁盆，然后端起一杯冷掉的茶浇上去，一阵白烟冒起来，发出难闻的味道。我用毛巾包着钥匙，打开了书桌中间的抽屉，然后在一堆整齐的文件底部找到了关于艾梅妮的那份收养协议。”