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做完这一切后，秦海才敢松口气。

行了，孩子们上了树，就不怕被抢走了。

天色渐渐暗下来，秦放鹤和秦山在树上蹲得腿脚发麻也不敢下来，生怕被周围虎视眈眈的人群抢了风水宝地。

又过了约莫两刻钟，忽听得一阵锣响，又有官差高喊什么“县太爷到，闲人回避”

等语，秦放鹤等人忙伸长了脖子看去，果见前头两列红底黑字描金虎头牌开路，上书“回避”

“肃静”

等字，中间夹着一溜儿轿子到了。

打头下来的是个穿着青色补子的中年文士，身量高瘦，大约就是县令周大人了。

他似乎是个颇和气的人，下轿后并未急着上楼，反而先回身同百姓们拱了拱手。

人群中顿时炸开巨大的欢呼声，这阵骚动如海浪般向外席卷，连带着远处的秦放鹤等人都被感染。

有人都激动得哭了。

秦放鹤心道，看来这位周大人的官声还不错。

这种场合，自然不能排除有托儿的可能，但这么多老百姓的反应做不得假，倘或他真是那般酷吏贪官，想必就没这么多人跑过来看了。

官员们的到来宣告了宴会的正式开始，先放了几挂大红鞭，拿出美酒来敬天敬地。周县令和另外两个官儿又说了几句什么，离得太远，秦放鹤一句没听清，只瞧着近处的人群又开始狂热。

早已就位的舞龙舞狮队在敲锣打鼓声中舞蹈起来，周围另有其他耍把式的，秦放鹤看得津津有味。

现代社会娱乐虽多，但却没了烟火气和人情味儿，大家不过临时胡乱凑在一处，掏出手机拍一拍就散了。

但这里不一样。

所有人脸上都挂着笑，哪怕看不见，也听得入迷。

不过对秦放鹤而言，看戏只是附带的，他瞄准的是后面的活动。

朝廷看重读书人，各级官员自然也不例外，几乎每年宴会尾声，周县令都会带头作诗，又命同来的读书人们相合，收上来后现场点评。

若在平日，寻常百姓哪里能见得了这许多乌纱？若果然能一鸣惊人，便是前途无量。

据说早年就曾有一个书生，虽屡试不中，但着实作得一手好诗，当时的县太爷爱惜人才，做主叫他入了县学，如此混了几年，竟也中了！

故而每到这个时候，都有各处急于出头的白身们野心勃勃，伺机而动。

锋芒初露（二）

热闹的人群中，快乐相互感染，奈何蹲在树杈上的秦放鹤志不在此，肢体麻木，精神都有些倦怠了。

就在此时，忽听得一声锣响，远处有公人扯着嗓子喊道：“大人有令，凡在场的，皆可做一首诗来……”

又细细说了主题和其他要求，限时一炷香。

秦放鹤的精神为之一振。

终于等到了！

类似反应的不止他一个，那差役才说了话，街边立刻就有几个穿长袍的熟练地掏出纸笔，就地书写起来。

有人准备充分，提前在店内抢得风水宝地，可以舒舒服服坐着书写；而更多的则是站在街边，杵在人群之中，艰难应对。

不过都比猴在树上的秦放鹤强。

眼见秦放鹤也掏出纸笔，秦山诧异道：“鹤哥儿，你也要写么？”

秦放鹤嗯了声，左看右看，皆是凹凸不平的树杈子，竟无一处平坦可以落笔的。而地上则挤满了人，放眼望去密不透风，还不如树上。

秦山也着急，索性背过身去，亮出脊背，“来，你铺在我背上写！”

秦放鹤有点心动，奈何树上狭窄，他们本就是扭曲着的，若要腾出手来写时，便瞬间失去平衡，若非秦海在下头扶一把，只怕登时便要跌落。

秦放鹤皱了皱眉。

这样的处境，确实是他来时没想到的。