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第36章（第2页）

杰拉德打断他，一字一句地说。

“我交付五十万弗洛林，为此，只求与阿加佩共进一次晚餐，陛下。”

满室寂静，查理一世目瞪口呆地瞧着他，好像看到了一个只在传说里出现的神奇生物。

杰拉德取出印着私章与签名，放到哪国都无懈可击的协议书，放在查理一世面前。同时，他交出一把钥匙，在塞维利亚港口，已经停泊着一艘承载着价值二十五万弗洛林黄金的船只，这把钥匙，就是船舱私库的钥匙。

查理一世看看他，再看看这协议书，这钥匙。他难以置信地问：“您……您到底要干什么？难道您是要买下子爵的性命，才来征求我的同意？”

“天主啊，不！”

杰拉德苦涩地低声说，“我永远不会伤害他，永远不会了。”

皇帝盯着他，这一刻，一种明悟的心情洞穿了他，查理一世似乎明白了真正的缘由。

这个时代，同性间的情缘固然常见，可通常都是私底下进行的事务，很少能捅到皇帝面前。查理一世是个虔诚的君主，但为了国库的丰裕，为了国债能尽快偿还，他还有什么好说的？

“那么，作为西班牙与神圣罗马帝国的统治者，卡斯蒂利亚和阿拉贡的主人，”

皇帝庄严地说，“我同意您的请求，同意这次交换的前提：阿加佩子爵将与您共进晚餐。时间，地点？”

“晚上七点，地点就在花园边的小宴会厅吧，陛下。”

“很好，”

皇帝点点头，“并且，我还会要求，按照标准流程，这次进餐的时间不得少于两个小时。可以吗？”

“这就再好不过了，陛下。”

阿加佩无话可说，盯着面前的一排礼服。

几个月过去，他的心情原本已经平复一点了，没想到，还是躲不开阴魂不散的杰拉德斯科特。他执意要拒绝皇帝的提议，但查理一世十分狡猾，他派出了自己的妻子，伊莎贝拉作为说客，同时叫主教也参与到说服的行列里，消除阿加佩的反抗之心。

主教是个不折不扣的务实主义者，并且，他不愿意叫他心底里认下的儿子吃亏，在说服阿加佩之前，他先与皇帝进行了一番讨价还价。他的观点是，既然阿加佩是这场交涉条件的重中之重，那这五十万弗洛林，也必须有阿加佩的一份，没得商量。

“圣灵在上，您简直是个一毛不拔的铁公鸡！”

查理一世崩溃地大喊，“就是天使从贸易局上方飞过，都要被您薅下一根羽毛来！”

“如您所说，”

主教慢条斯理地道，“那我应该是‘只拔一毛’，而不是‘一毛不拔’。”

最终，查理一世不得不从中吐出五万弗洛林的份额，送进阿加佩的私人储蓄里。有了这份保障，主教才肯动身，去软化了阿加佩的态度。

好吧，阿加佩只后悔自己当初没能一下打死杰拉德斯科特，叫这个祸害遗留了千年。怀着满心的厌倦，一腔冷意，他无可无不可地随便换上衣服，安顿好莉莉和管家太太之后，就动身前往目的地。

沿途的精美布置，梦幻装饰，阿加佩全当没有看见。他在已经心中腻烦地预演了杰拉德的全部表现，譬如他会如何痛哭流涕地悔过，跪在地上表演，向自己颠倒黑白，展示那如簧巧舌……

然而，他唯独没有想到，杰拉德对他说的第一句话，就是：

“您来了！既然您答应了我的请求，这是否可以说明，您愿意放过摩鹿加了？”