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第17章(第2页)

“您刚才说摩鹿加?”

阿加佩抓住空隙,急忙问,“黑鸦和摩鹿加有什么关系?”

“是的,先生,摩鹿加,先生,”

对方语无伦次地说,“您要知道,我们的国王太想找到这个香料的天国了,他一定要与摩鹿加结盟,哪怕要他立一位王后,娶传说中的狮心女士为妻,他也心甘情愿。胡安主教则认为这太荒唐,太有失一国之君的体面,他决心要阻止这件事,因此才派他得力的侄儿,还有我们,来这里寻找传说中的千眼乌鸦,据知情人士透露,他不仅是神通广大的情报贩子,更会一百种香料的种植方法!有了他,西班牙还需要什么摩鹿加呢?”

三个可怜虫,他们先是被位高权重的主教寄予重任,而后又遭遇了九死一生的海上风暴,幸存下来之后,一想到要面对谁的怒火,他们就恨不得自己直接死在海上。眼下,他们就像抓住救命稻草一样拼命地攀扯着阿加佩,连宫廷的机密要闻,都能对外人随便地倾诉出来了。

阿加佩默然不语,他正想挑明了说出黑鸦已经离开的事实,神父就打了个手势,勒令这三个人安静下来。

“可以了,先生们!”

他说,“众所周知,从海难里幸存下来的人,是不该这么激动地大吼大叫的,请你们稍作休息,我和我的学生还有话要说。”

重新回到四下无人的场所,神父点燃昏暗的烛火,年迈的眼睛被光晕照亮。

“世事无常,对不对?”

他转过头,问阿加佩,“我的孩子,假如你不告诉我,你会照顾我,为我,这个可怜的老头子养老送终,我是不会带你去他们身边的。我不必给我的学徒谋划前程,因为我已经接待过太多太多的求学者,可你呢,从你说出那句话的时候起,你就不再单单是我的学生了!”

神父低声说:“让我们不要听那些糊涂蛋的胡言乱语,我告诉你,孩子,西班牙的国王陛下,我们叫作查理一世的君主,实则是个被荣誉和名声驱使的年轻人,他野心勃勃,急于成为一名世间最伟大的皇帝,为此不惜一切。他已经被教会选为罗马国王,如果不出意外,他终将会加冕为神圣罗马帝国的查理五世。世俗的王权,与神圣的教权,要在他身上得到统一。为了攫取这样的荣光,他是愿意付出任何代价的!这也是为什么他急于同摩鹿加合作他需要大量的金钱,来笼络别国的选民。”

笼罩着一个宫廷的秘闻,从老人的嘴唇间轻而易举地吐露出来,阿加佩惊呆了,他磕磕巴巴地说:“但、但胡安主教不会允许这样的合作……因为这会有损贸易局的利益?”

“是的,我的孩子,你的脑子转得很快。”

神父说,“香料的进出口贸易份额是多少,你和我都不得而知,但只要查理一世与摩鹿加结成联盟,这笔份额就要越过主教,从他的口袋里流走,这绝不会是他乐意见到的局面。可是他老了,孩子,跟我一样老。他再也不能像左右伊莎贝拉女王一样,左右另一个年轻气盛的统治者的意愿。”

神父盯着他,轻声问:“你会种植香料,对不对?”

阿加佩的呼吸急促起来,只是眨眼间的慌乱,他便已被神父抓住破绽。

“得啦,得啦,”

神父叹息,“别跟我狡辩,孩子,用脚趾头想一想,也能猜出你那个失忆的仆人会对你毫无保留地传授。这个秘密,我向天父誓不透露给任何活着的人。现在告诉我,你会种什么?”

阿加佩沉默了一会儿,低声回答:“丁香,我会种丁香,至于其他的胡椒、肉豆蔻、桂皮……我只是听说了方法,没有实际上手过。”

神父安静了好一阵子,才喃喃道:“天上的圣灵啊……这个消息若是被摩鹿加知晓,天知道他们愿意花多大的代价来夺取你的性命……”

“但他们还不知道。”

“不知道?哼,世上哪有不透风的墙?你的老房子为什么被火烧毁,难道你不清楚原因?你已经置身风暴的中心了,我的孩子!”

老神父喘着气,急促地说:“你听我说,你的仆人离开了,这完全是好事一桩,因为他一定能为你吸走斯科特人的注意力。在这之前,我本想安排你去内6的一家修道院静修,那里的院长是我曾经的老朋友,可现在多了这个机会,孩子,我想,你应当去西班牙的宫廷,去寻求胡安主教的庇护,用种植香料的知识,换取他对你的重用,这才算最好的去处。因为那个官僚,那个视财如命的主教,与摩鹿加有着天然的利益冲突,他一定不会放弃你,把你送到斯科特人的手上。

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