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第73章 水匪（第2页）

萧长空挑眉，他早就听过一些传言，说李家的虎威军就是一伙水匪起家的。李仲夏此刻提起，莫非打算向他坦露秘辛了吗？那么，接着是不是对他有所求呢？

他不动声色，静待李仲夏继续。

“我的母亲，闺名杨洋喜。”

说到此，李刺史脸上的神情颇不自然，只为自己母亲有这样个不伦不类的名字。好在萧世子是见过大世面的人，听到这样的名字仍能保持面不改色。这使李刺史想起李琅、李琪这些熊孩子们听到祖母名讳时，不是喷了茶，就是喷了饭的场景。唉，李家家教看来远不如萧家！

嘿，想远了！

清咳一声，李刺史拉回话题：“我母亲的名字很多人不知道，但说起杨贤这个名字，昊明或许听过。”

饶是萧世子定力惊人，此时也有些色变。杨贤？难道就是先帝时期，猖獗洞庭湖一带水匪的头目？

双目炯炯，甚至仍有些笑意，李刺史毫不避讳地点头道：“不错，就是那个杨贤，他是我的外祖父！”

“什么？”

萧世子终于大惊失色了。

至此，李刺史的内心方有些小得意：臭小子，你终于也有绷不住的时候了，呵呵呵！

按按手，李仲夏阻止了欲起身问的萧长空，示意萧世子听他讲。

“我母亲是我外祖父的独女，可我母亲不喜欢烧杀抢掠的水匪生活，反而更喜欢舞文弄墨、附庸风雅。为此，父女二人常常争吵不休，我母亲仗着是外祖父唯一血脉，依然我行我素。后来，外祖父年事已高，逐渐弹压不住一众穷凶极恶的水匪，就找我母亲深谈了一次。他严重警告我母亲，如果她不能快镇住这群匪类，她自己性命难保不说，群龙无的洞庭湖水匪会成为整个江南的祸患！”

大约是席间酒喝多了，有些渴，李仲夏端起茶盏，还不忘客气地冲萧长空做了个请的手势，才慢悠悠呷了一口茶。

“我母亲其实颇有些侠义之心，虽不喜欢做水匪，却深知十几万人的水匪放任不管，的确祸患无穷的道理。没办法，她就接下了这个大当家的担子。”

“后来，我母亲用铁腕手段，震慑了群雄，坐稳了大当家的位子。也就是从这时候开始，她逐步解散一些兄弟，让他们回乡正经务农。”

说到此，李刺史放了茶盏，认真地对萧长空说：“人们对水匪总是谈之色变，其实水匪，也不是天生的匪徒。他们也是出于各种原因，比如赋税繁重、天灾人祸，或是官府腐败、官逼民反……总之，他们也曾是普通百姓，只因走投无路，才会铤而走险，另辟蹊径以谋生。当然这是条靠劫掠他人、不劳而获的不义之路。我母亲放匪从良的举措施行得很艰难，有些回乡的兄弟后来在别的地方又重新做回了水匪或是路匪，我母亲很生气，就去走访原因。”

李刺史的眼中充满了追忆。李家在蕲州的这块基业，其实都是他的父母先怀悲天悯人之心，后来人心换人心得来的。当然，这是个冗长的故事。

“蕲州的西灵山就是当时一个小头目的聚扎地。我母亲破入山门质问他们为什么言而无信、重操旧业。他们就诉苦说实在是官府太黑暗，欺诈小民太过，他们没有办法，才重操旧业的。经过一番调查，我母亲现这些人的确没有说谎。小头目还认我母亲这个大当家，请求她留下帮忙解决困难，他们保证再不行那打商劫客之道。”

萧长空抿了抿唇，忍不住就问：“所以祖母从洞庭湖跑到西灵山，是为了劝水匪从良的？”

李刺史很满意萧世子肯称呼他母亲为祖母的主动劲儿，很好，这说明萧世子还是想交好蕲州的，后面的话也就好张口了。

“的确是这样的。我母亲当时就想替西灵山的水匪解决了当地的一个大贪官再回洞庭湖。恰此时，我父亲背着我的祖母从西宁一路南下，流落到了蕲州。”