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回衙門的路上，沈照扶著希玉慢慢往前走?，任祺隔他們幾步之?外，帶上了手銬，由兩個官兵左右看守。

沈照從身上摸出一塊金子，塞給了身旁的官兵，求他幫忙攙扶一下希玉，自己慢慢移動到了隊伍的末尾。

本就天黑，他人小不易被察覺，不知道什麼時候就繞到了任祺左右，又?掏出兩塊金子，塞給看守押送的兩個官兵。

官兵面不改色地收入囊中，一切都發生在任祺眼皮子底下。

漆黑的夜幕下，沈照忽然燦爛一笑，任祺眯起?了眼，不明白?他到底想做什麼。

剎那間，沈照抽出官兵的刀划過任祺的脖子，度之?快，任祺還未出聲便斷了氣息，手上還被塞進刀柄。

「任大人畏罪自殺了！」沈照驚呼跑開。

希玉渾身一顫，愕然抬頭看了過來，恰好眼睜睜看著任祺的身體倒地。

官兵們聞聲圍了上去?，一人蹲身探其鼻息，片刻後?伸手撫下屍體的眼皮，又?起?身朝緩慢走?來的宋炙行了一禮，「大人，已經沒?了。」

看守的官兵慌亂跪地，「小的一時不慎，讓他搶了刀去?，還望大人恕罪！」

宋炙盯著屍體良久，最?後?甩了甩手，「回去?按規矩領罰。」

「謝大人！」

希玉從人群中擠進來，跪坐在地摸上任祺的臉。

剛剛還在辱罵威脅她的人突然就死了，像在做夢一樣?。

她鼻頭一酸，眼淚流了下來。

任祺於?她，是仇人，也?是青梅竹馬，少時愛人。

她做不到真正恨他，也?做不到原諒他。

帶著矛盾的感情就這麼過了許多年。

沈照不知道什麼時候又?出現在她身後?，出聲安慰，「姐姐，別難過了，他不值得。」

「我知道。」可她仍舊淚流滿面。

沈照從身上摸出皺巴巴的帕子遞給她，又?走?到她身側，背對著她單膝跪蹲，「公子和燭音姐他們還在家等我們呢，走?吧姐姐，我背你回家。」

官兵上前帶走?任祺的屍體，希玉在原地一動不動。

「姐姐。」變聲期的沈照聲音並不動聽，但?勝在溫柔，「你該開始生活了。」

——

回家以後?，希玉看到自己的靈堂忽然情緒崩潰，哭得不能自已。

沈燭音留在她房裡陪她一整夜，讓她靠在自己身上。一整晚下來，沈燭音的衣裳都被她哭濕。

希玉也?不知道自己到底在哭什麼，或許是為任祺的死，和她過去?有關的最?後?一個人也?離她而去?了。又?或許是因?為看到朋友對她的珍視，她原本以為自己這一輩子就這樣?了，不會?再擁有他人真摯的感情。

又?或者，她真的很想爹娘……

她前半夜號啕大哭，後?半夜抽抽搭搭。

在她房外，謝濯臣和言子緒也?站了很久，完成任務回來的沈照在旁胡吃海塞。

在任府蹲守隱藏的日?子，他幾乎都餓著。