四月三十日,暴雨如注。
姬宫湦身处大殿,正翻阅各郡县上呈青苗之数,太常姬黁突然急冲冲来报。
“启禀大王,楚使熊甯已至宫门,再度请求觐见。”
姬宫湦笑道:“熊甯昨日上午方才抵达王城,此番已是第三次叩响宫门。”
“大王是否召见?”
“正所谓事不过三,熊甯既然如此焦急,孤王便见上一见。”
太常姬黁连忙前去执办。
内史伯朙颇为不解:“熊甯如此迫切觐见,必是汉东战事紧急,大王为何故意延慢?”
姬宫湦笑道:“此乃楚国之急,非孤王之急。”
“楚国此时仍是大王爪牙,倘若楚君熊仪败亡,则汉东尽归庸国矣。”
“正因楚国为爪牙,才需多般打磨,以防反受其伤也。”
内史伯朙还欲再问,殿外甲士却高声通传。
“楚使熊甯到!”
熊甯走进大殿时,褪下蓑衣,浑身早已湿漉。
姬宫湦当即示意寺人尨,寻来干燥衣物,替熊甯换上。
熊甯顾不上更衣:“拜见天子,外臣湿衣无碍,楚国却已危在旦夕。”
姬宫湦道:“圣贤曰,越是紧急,便越要镇定,如此才不至于错判形势,酿成更大危机。”
熊甯只能硬着头皮,快将干燥衣物换上。
不等其开口,姬宫湦便道:“楚使暂且入座,再将战事原委细细道出。”
熊甯快落座:“庸国吞并卢彭两国,纠集三万大军,困楚君于麇国旧邑。”
姬宫湦佯装惊讶:“楚君为何身处麇国旧邑?”